Защитница остановилась и огляделась вокруг, пожар еще не потушили, более того, из-за сильного ветра, огонь быстро перекидывался на рядом стоящие здания.

Сзади ее схватила чья-то рука и притянула к себе. Ашира уткнулась в разгоряченную грудь короля и по-детски шмыгнула носом.

– Все это бесполезно. – Зашептал Асмунд, крепче прижимая к себе девушку. – Их ничего не остановит. Уводи людей и уходи вместе с ними, это твой единственный шанс.

Ашира опустила взгляд ниже и посмотрела на ногу короля. Из-под наспех зашитой штанины, торчала белая повязка. Девушка выдохнула с облегчением. Колено выглядело абсолютно здоровым, если не считать повязки.

– После случая с тобой, считаю правильным держать при себе мага-целителя. – Усмехнулся король.

– Ты не имеешь права сдаваться ровальцем! – Рыкнула девушка.

– Другого выхода нет, иначе они не пощадят никого.

– Тогда мы проиграем! – Ашира почти кричала, от отчаяния, от боли.

– Неужели ты не понимаешь? Они не смогут занять город, если король жив! Осесть в нем, расставить своих солдат, даже ввести свои законы, порядки и комендантов – да. – Она стиснула зубы и задрала голову, чтобы смотреть королю в глаза. – Но Алигар будет оставаться твоим до тех пор, пока ты не передашь его Рэйно и не умрешь!

Асмунд посмотрел на нее серьезно, пригладил растрепанные волосы. Он понимал, что это так.

Чтобы Рэйно мог официально признать власть над Алигаром, по закону, он должен убить короля или получить его отказ от власти. Но какой ценой может даться городу игрища правителей?

– Если мы сможем укрыть тебя, Алигар не перейдет к Рэйно. Фактически, ты останешься правителем. Если он не докажет твою смерть.

– Он станет терроризировать города, мучить ни в чем неповинных людей. Мне придется ему сдаться, я не смогу жить и знать, что оставил поданных на мучения.

Ашира покачала головой. Нет, она не позволит этому случится. Они успеют оповестить и эвакуировать другие города. И досадить врагу тоже смогут. Если поторопятся.

– Прекратите тушить пожар! – Заорала девушка горожанам. Она побежала к солдатам, одергивая и их. – Нет! Не тушите! Мы сдадим город.

Ашира озиралась по сторонам. Это решение пришло само собой. Если они не могут противостоять врагу, уступая ему в числе и силе. То могут уничтожить все, что нужно ровальцем. Зерно, склады, конюшни. Любое прибежище, где враг мог бы остановиться, перевести силы, обдумать следующий шаг.

– Что ты творишь? – Свен схватил девушку за локоть.

– Пусть столица сгорит. – Зашептала ему Ашира. – Они долго не смогут справиться с огнем, у нас появится время уйти и предупредить другие города. И брать им будет нечего.