– Это из-за моего отца… Он был последним охотником, который мог составить им конкуренцию.

– Мы все охотники, – раздраженно и с презрением бросил Правитель Зарт. – Но он ничуть не изменился. Ему проще воевать с Правителями, чем с медузами, которых он ловит на живца.

– Ну да, – грустно признала Анна. – Он скормил медузам бабушку… И ее мать.

– И не только. Оттого и прячется за спинами. Врагов у него не меньше, чем сторонников. Половина галактики Габорра принадлежит их семейству, но с фантазией у них туговато, – он криво усмехнулся. – Они часто завозят растительность и живность других Правителей, а сила, как известно, возвращается к хозяину, если он жив. Поэтому все тайное когда-то становится явным.

– Но я не хочу войны! – в ужасе воскликнула Анна, покрываясь испариной. – Он собирается использовать людей, как пушечное мясо! Он сошел с ума! Мы сошли с ума, если позволим ему! Сила не прощает убийства!

– Никто не желает кровопролития, – мрачно изрек Правитель Зарт. – Но что ему сила? Он мнит себя Богом! И нам ничего не остается, как его убить, – он покачал головой.

– Нет, как раз помнит! Он будет воевать нашими людьми! Он не убивает свой народ! Там, в его минах – наши люди!

– Откуда ему знать, где и когда он встретится со своей силой? – рассмеялся Зарт, вставая и прохаживаясь по кабинету, остановившись у портрета Дайкона за спиной Анны. – Любой человек может оказаться ее носителем. Нельзя воевать чужим народом без инициации. Первое, что сделают Правители по обе стороны, поманят силу на себя. Так что, если габоррцы не выставят свой народ, крейсерами им придется управлять самим!

Анна молча размышляла. Помощь Зарта могла пригодиться, но операция становилась слишком громоздкой и долгой. Крейсеры, или их с Зартом отсутствие в Олеоме могли заметить. И оборотней, которых они решили оставить вместо себя, хватит ненадолго, первый же допрос с пристрастием, и они себя выдадут с головой.

Словно прочитав ее мысли, Зарт остановился возле окна, раскрыв створки и впустив свежий воздух.

– Я видел тебя в учебной комнате империи Карсад. Двойники? Недурно! А на Огре погуляют матушка и Айра. Многим известно, что у тебя есть парень – мы это используем, обнародуем связь. Правители, которые следят за тобой, обязательно его проверят, и найдут только то, что он притащил тебя в Олеом.

– Что, он и целоваться с ними будет?! – вскинулась Анна.

– Придется! – тяжело вздохнул Каффа, с усмешкой взглянув на нее. – Тут уж ничего не поделаешь!

Анна промолчала, внутренне протестуя. Но если они с Красом ни разу не чмокнут друг друга, будет как-то неубедительно. Не укладывалось в голове, что мать и бабка начнут обниматься с ее парнем, тискаясь по углам. И как после этого с ним целоваться ей?!