Эсора хохотнула и принялась долбить ногой двери шлюза. Те с большим трудом отъехали в сторону. От возникшего скрипа у Розали зачесались зубы.

Снаружи корабль походил на тренировочную мишень для роты солдат. Весь в выбоинах, вмятинах, опалинах и дырах. Броня была разбита, изрезана и расплавлена. Девушка не поверила, что это барахло не только пережило все попадания, но еще и летело по горизонтали, а не камнем вниз.

Адам вышел последним и присвистнул.

– Карма, слушай, а это вообще от чего? – он потрогал обугленные края одной из дыр. – Как будто черти вилами тыкали.

– Это мелкашки. Ты бывший пират или кто?

– А что такое «мелкашка»? – шепотом спросила Розали.

– Мелкокалиберные рельсы, конечно, – с улыбкой ответил кидонианец. – Ну, относительно обычных корабельных.

По ангару разнеслось эхо голосов: со всех сторон к отряду потянулись техники и пилоты. Они быстро окружили побитую машину и вразнобой принялись хлопать. Постепенно это переросло в настоящие овации и громкие поздравления.

– Вот он, вот герой! – Ивар взял Адама за плечи и повел впереди себя как таран. До самых лифтов бойцы Эшелона пытались ткнуть бедного аламарси кулаком в плечо или пожать руку. Его это настолько измотало, что Адам вжался в дальнюю стену и спрятался за остальной командой.

– За что ты так со мной?!

– Хватит быть социофобом – скоро станешь героем войны, а таких постоянно лобзают.

Пилот поежился.

– Бр-р-р…

В ухе раздался голос адмирала Монтгомери:

– Де Карма, жду вас на мостике.

– Уже еду.

Лифт неожиданно затормозил. Свет в кабине сначала потускнел, а затем на несколько мгновений погас. Металл вокруг протяжно заскрипел, словно раненный зверь. В образовавшейся тишине Розали отчетливо расслышала звуки взрывов – крейсер получил крупную пробоину.

Питание быстро вернулось, но страх никуда не делся.

– Не расходимся, всем держаться рядом со мной, – приказал Ивар, когда лифт пришел в движение. – Особенно если начнется жупел.

– Я не эксперт в крупных кораблях… – протянула Эсора. – Но разве это нормально?