– Карма у нас почти без предрассудков, так что он взял меня за талант и не особо спрашивал, откуда я родом.

– А как вы познакомились?

– Ну…

– Он взломал Ленисааду бортовой компьютер, пока разгружал корабль в доке, – ответил Ивар. – А когда его схватили, вскрыл наручники и сбежал от перехватчиков на грузовом корабле… Просто улетел, уворачиваясь от всех снарядов. Я не мог пропустить такой талант.

– Ты взломал бортовой компьютер?! – восхитилась Розали.

– Серьезно? Ты-то? – поддержала Эсора.

– Не я, а один умный ИИ. Меня наняли конкуренты Виктора, чтобы я ему дыр в системах жизнеобеспечения наделал. Потом оказалось, что программа специально не маскирует свои следы, чтобы меня убили и не пришлось платить гонорар. Чертовы пираты.

– Да, талантом к программированию Вселенная тебя обделила, зато пилот ты хороший. Что я, кстати, говорил о курении на корабле?

– Так он же сломанный? – удивился Адам.

– Дырка в корпусе не отменяет правило.

– Ла-а-а-дно.

– И бросал бы ты курить, дружище.

– Не могу, так думается лучше.

– Уверен? Ты же куришь все подряд, – Ивар ловким движением отобрал у Адама недокуренную сигарету и понюхал. – Это даже не табак – какая-то изолента!

– Так дело в процессе, а не в аромате! – воскликнул пилот, возвращая драгоценность назад. – У меня такой «modus operandi»39.

– Хватит уже применять это выражение, она вообще не подходит к ситуации, – возмутилась Эсора. Портишь мой язык своим акцентом.

– Зато звучит умно.

Суп напоминал консистенцией разбавленную кашу, зато хватило всем. Запить получилось только водой, а вместо десерта команда помогала затаскивать огромный кусок стали на «крышу» и удерживать его, пока Адам орудовал сварочным аппаратом.

После этого началась самая веселая часть: Розали давно пыталась представить себе, как именно они будут переворачивать корабль, и не смогла ничего придумать. Эта штука весила тонн пятьдесят и без подъемного крана ее даже на сантиметр было не сдвинуть.

Адам решил проблему на удивление просто: использовал маневровые двигатели. Когда они ожили, песок и камни вокруг машины растеклись в кремниевые лужи. Корабль медленно, с треском и скрипом, поднялся в воздух, описал дугу и перевернулся. А затем с грохотом упал на брюхо и затих.