– Агент Эсора… – протянул он недовольно. – Вы же у нас представительница почетной и почти всеми уважаемой организации. Какого черта?

Агатонка пожала плечами и скривилась.

– Правило у меня такое: ни дня без драки.

Ивар похлопал ее по плечу и боль указала незамеченную роботами ссадину. Девушка изо всех сил попыталась скрыть ощущения, но в итоге заскрежетала зубами.

– И как тебе Розали в деле?

Ева осмотрелась. Девушка уже взошла на борт челнока и опасность быть услышанной сошла на нет.

– Ломала людей как спички, с невинностью и пугающим обаянием. Никогда не встречала таких маньячек.

– Если тебе было интересно, не соврал ли я, могла бы уговорить ее поучаствовать в тотализаторе, – ерничал он. – Не обязательно нарываться на побои.

– Люблю проверять товарищей в боевых условиях.

Де Карма присвистнул.

– В твоем управлении всегда так собирают информацию? Советую пересмотреть методы, пока у вас не закончились агенты.

– Я почти раздавлена твоими искрометными комментариями… – Ева закатила глаза. – Куда летим-то, шутник?

– В штаб Пауков, – он жестом предложил агатонке подняться на борт челнока.

Внутри их ждала команда де Кармы и адмирал Монтгомери. Та всю дорогу копалась в терминале и периодически хмуро поглядывала в иллюминаторы на отдалявшийся корабль. Должно быть, придумывала оправдания по случаю потери большей части флота и катастрофических повреждений флагмана.

В этот раз площадка перед резиденцией губернатора Михъельма оказалась пустой. Чинуши разлетелись по домам, прятать добро от оружия массового поражения и делать вид, что ни в каком заговоре не участвовали.

Скала, в которой выстроен особняк, выглядела крайне мрачно: нависла над пейзажем, как замок вампиров из старых сказок. Ни тебе светящихся окон, ни даже приглушенных голосов. А город внизу, у подножия горы, будто вымер: огни в домах горели, кое-где виднелись летающие машины, но небо по большей части пустовало и не было слышно атмосферного транспорта. Только вереницы светлячков вдалеке уходили в стратосферу – то гражданские выстроились в очередь на эвакуацию из системы. Поразительно: они были уверены, что Монарх станет распылять населенную планету только в назидание другим. Безумие, как они вообще могут помыслить о таком? Насколько нужно не доверять землянам?

В пустом тускло освещенном холле процессию встретил солдат Эшелона. Одинокий парнишка, казалось, удивился их прибытию и, завидев Монтгомери, встал по стойке смирно. Он несколько секунд молча ждал приказаний, пока адмирал не посмотрела на него с немым укором. Бедняга тотчас спохватился и отвел прибывших в дальний конец зала, где за невзрачной деревянной дверью собралось все командование Паучьего Эшелона.