– Скорее тому, что не испытываешь акклиматизации к другим часовым поясам. В последние годы чувствую себя стариком.

– Надо было спать подольше. Может, и высыпался бы, – игриво заметила Эсора. – А то страдаешь ерундой ночами.

– Кто бы говорил, – усмехнулся Ивар. – Эх, а небо-то как вызвездило! Наверняка всю ночь будет холодно. Шлемы лучше не снимать.

– Вызвездило – это какой-то кидонианский ругательный глагол? – поинтересовался Гэри.

– Поразительно: ты знаешь слово «глагол»? – восхитился Адам.

– Можно я сломаю ему лицо?

– Нет.

– А я вот думаю, что «вызвезди́ло» – это существительное. Типа «убери свое вызвезди́ло», – сказала Ева после короткой паузы. – И, кажется, меня заражает ваш тупой юмор.

– Это своего рода талант. Ты привыкнешь.

Весь путь до рассвета отряд проделал молча. Бойцы разве что чертыхались, когда почва проседала под ногами: местность быстро стала заболоченной, трава вымахала до высоты человеческого роста, а каждый шаг грозил провалом по колено в землю. Здесь даже в ночном видении проявился отчетливый химический туман, а к утру масштаб испарений достиг такой плотности, что шлем стал попискивать каждые сто метров, напоминая о смертельной опасности. Видно было не дальше пяти метров, и только благодаря сенсорам «свой-чужой» девушка не потерялась в серой дымке.

Какое-то время отряд шел вообще вслепую, ориентируясь, что называется, по приборам. Утренняя роса выпала словно не на траву, а на сам воздух и превратила ядовитый туман в липкое влажное покрывало.

Де Карме пришлось находить путь по компасу в терминале и очень приблизительным наброскам на карте. Он вел бойцов по болоту очень долго: к моменту выхода из дымки наступил полдень по местному времени, и кидонианец согласился перекусить. Воды осталась одна фляга, из которой Ивар разрешил сделать лишь пару глотков: времени искать новые источники не было.

Только под вечер, после безостановочного марша, они, наконец, наткнулись на следы людей. Впереди появился невысокий металлический забор и некое подобие ухоженного поля: от окружающей степи оно отделилось полосой вскопанного грунта, но по цвету и составу ничем не отличалось от соседних зарослей.

Поселение людей удалось отыскать к закату. Оно оказалось не городком и не селом – небольшим подворьем. От силы десяток строений, почти все из которых технические: склады, хлева для животных и гаражи для техники. Когда до поселения осталась пара сотен метров, Ивар приказал снять шлемы и выглядеть как можно безобиднее. Если это возможно в боевых доспехах и с рельсами за спиной.