– Уверенность – следствие продуманного плана, а не его причина. Я дожил до сегодняшнего дня потому, что стараюсь предугадать, как поступят люди в той или иной ситуации. Тебе тоже в первую очередь стоит изучить образ мышления врага, прежде чем планировать битву.

– Я пытаюсь, но это не самая легкая задача.

– Понимание придет с опытом. Сейчас, со всеми этими высокотехнологичными штуками, может казаться, что знание других людей для победы не нужно. Но это иллюзия: войны рождаются в головах, и только там их можно выиграть. Но я бы посоветовал вам, михъельмцам, их просто не начинать. То, что вы тут устроили – безумие.

Лорена цокнула.

– Благодаря тебе это стало безумием, вообще-то. У нас был идеальный план: поднять против Монарха все сектора одним фронтом. Но ты своим налетом на земную тюрьму предупредил его о мятеже. Скорее, даже показал, что заговор настолько большой, что может проникнуть куда угодно. Это заставило землян засуетиться, и они отловили наших сторонников за пару дней, чуть не оставили восстание без лидеров.

– А как же те, кто остался? У вас были сотни офицеров во всех секторах!

– Жалкие болваны. Они в первый же день начали грызться между собой и перебили друг друга. В итоге Михъельм остался, считай, один на один с Землей.

Ивар развел руками.

– Меня просили достать Торвальдса из тюрьмы, и я сделал свою работу. Скорее, вам просто не повезло: заговор раскрылся на пару дней раньше, чем хотелось бы.

Над запястьем загорелся сигнал вызова.

– Да? – спросила Монтгомери.

– Входящий с Михъельма, адмирал. Высший приоритет: гросс-адмирал требует вас и де Карму.

Кидонианец вскинул брови.

– Ну, я пойду… – протянул Ивар, но Лорена схватила его за рукав.

– Давай на меня.

Терминал вспыхнул ворохом разноцветных огней, и над полом зависла полноразмерная фигура Оттона Бьерне. Усач довольно улыбнулся и перевел взгляд на де Карму.

– Ба-а-а, да это же сам бывший адмирал Хрен Попадешь! Не думал, что ты так быстро ответишь.

Ивар закатил глаза.

– Очень смешно. Где тебя научили такому юмору? Не удивительно, что весь твой Эшелон похож на детский сад.

– Только отборные груднички, – Оттон хохотнул. – Но на самом деле я звоню не просто поболтать, как могло показаться на первый взгляд.