– А может, вломимся в комнату охраны и посмотрим по камерам? – предложил Гэри, когда они почти добрались до зала заседаний.

– Нет, они выключены, я же говорил.

– Точно… но зачем их выключили?

– Потому что дворец набит народом, которого здесь быть не должно. Ребята из Короны, люди с теневого рынка, куча чиновников из других стран и бизнесмены, которые собираются заключить контракты с новым правительством. Мало кто из этой толпы хочет светиться, так что мы договорились камеры отключить.

– И никто не подумал, что все разграбят? – усмехнулся землянин.

Ивар пожал плечами.

– Это было ожидаемо.

Розали не пошла к чиновникам и вместо этого решила побродить по дворцу без заготовленного маршрута, сворачивая наугад. На пятом повороте девушка набрела на приятного вида холл. Колонны – единственное, что здесь расположил декоратор. Избежать кромешной тьмы позволило огромное окно от пола до потолка, заменившее дальнюю стену. И никаких тебе ламп или свечей.

Девушка остановилась немного поглазеть на величественный сход лавины, когда услышала сзади шаги. Они разительно отличались от обычного топота солдатских сапог или стука каблуков дипломатов. То был, скорее, шорох, слабый, но хорошо различимый в тишине пустого помещения. Звук перемещался очень быстро, гораздо шустрее человека.

Розали обернулась и обнаружила только пустоту. Стук сердца предательски отдался в висках. Девушка вдохнула поглубже и попыталась не выдать волнение в голосе:

– Кто здесь? – спросила она.

В ответ послышались только далекие голоса людей в соседних залах.

– Я слышала, как ты подошел! – продолжила Роза. – Или подошла…

Перед Розали маячил десяток колонн, каждая из которых способна скрыть взрослого человека, даже если у него проблемы с лишним весом. За одной из них прямо сейчас находился незнакомец, двигающийся быстрее кошки. Осознание этого взбудоражило кровь. Новый контакт с нечеловеком!

– Не пытайся сделать вид, что я тут одна, – сказала Розали уже полностью ровным голосом. – Иначе я позову охрану.

– Очень нелепая угроза, – в голосе почувствовалась усмешка. Мягкий и убаюкивающий баритон, совсем не похожий на тот, который разговаривал с ней на Сцеллуре, и точно не Артур. – Немногие могли бы меня услышать, Розали.

– Я слышу лучше многих. Кто ты? Откуда знаешь мое имя?

– Это неважно. Но мне нравится твоя уверенность в себе – она еще пригодится.

Тень мелькнула между колоннами и почти скрылась из виду, когда Розали прокричала вслед:

– Солоскуро!