– Какой еще «Ключ»? О чем вы?

Агатонец изменился в лице. Он пристально уставился на Виктора, губы искривились в пугающей улыбке.

– Теперь они свяжутся с тобой. Помоги им найти Ключ. Лучше добровольно…

Мужчина закрыл глаза, сполз на пол и замер. Бойцы последовали его примеру и одномоментно рухнули без чувств. В ту же секунду ИИ доложил, что фрегат СБК, дежуривший неподалеку, взорвался от перегрева реактора, причем довольно странным образом: вот с машиной все хорошо, а вот она разлетелась в клочья, словно на борту была ядерная бомба.

Виктор осмотрел офицера и нашел след от инъекции на шее: три точки и гематома. Кто бы его ни оставил, о комфорте бедняги он не побеспокоился. Черная жижа на полу, где агатонца стошнило, и вовсе оказалась загадкой века. Будто смола, но при этом живая, она булькала и переливалась едва заметными оттенками синего и бурого. Ленисаад понял, что нужно собрать ее в герметичный контейнер и найти лабораторию, которая согласится провести исследование без официальных записей. Если это какое-то биологическое оружие, то за него дадут миллиарды.

– А у тебя талант вести переговоры, – в дверях появилась Рита. Она ткнула ботинком ближайшего бойца. – Это ты их всех?

Ленисаад развел руками.

– А похоже?

– Не-а.

В этот момент серебристое устройство в руках офицера взорвалось и окатило Виктора волной жара и крови. Когда дым рассеялся, ни переносного сканера, ни черной жижи на корабле не оказалось.

Рита захохотала.

– Гидра, ну и лицо у тебя! – заявила она.

– Чего скалишься, рыжая? Уносим ноги!

Ленисаад мысленно приказал пилоту разогнать машину. Корабль пошел на ускорение очень плавно и незаметно для экипажа. После трех часов полета на максимальной скорости Виктор скомандовал остановить корабль.

Он уже знал, что увидит, когда включится ИнтерСеть: все счета заблокированы, активы «Ленисаад Просперитив» арестованы, офисных рабочих разогнали по домам, предварительно изъяв всю технику, а сам он внезапно оказался в списке самых разыскиваемых преступников в рейтинге Галактической Безопасности.

После прочтения ориентировки на самого себя, Виктор даже почувствовал небольшую гордость: так быстро еще никто не поднимался в самый верх списка – обогнал даже де Карму, а тот, по слухам, насолил самому Киндрейсу. Первые весельчаки галактики, не иначе. Если его все-таки посадят, Ленисаад определенно подаст заявку в Книгу рекордов на самый быстрый взлет в рейтинге преступников.

Но кому же Виктор перешел дорогу? Неужели постройка школ в захолустных мирах настолько сильно помешала чьим-то планам? К тому же, странно, что агатонцы интересовались какими-то статуями и ключами: их явно отправили арестовать Виктора, а не болтать с ним. Похоже, эта непонятная черная жижа вывернула беднягам мозги наизнанку и заставила делать вовсе не то, что приказано.