Увидев, что я тоже обратил на него внимание, он радостно улыбнулся и направился прямиком ко мне. Оказалось, что он всего лишь на голову выше меня. Может чуток болше.

— Дробень, — важно кивнул он, поравнявшись со мной. — Занимаюсь поставками древесины.

— Бильбо. Занимаюсь всякой ерундой.

— Я вижу, вы тоже путешествуете в одиночку. Предлагаю разогнать скуку азартной игрой. Что скажете?

Я уже давно подумывал поэкспериментировать со своей удачей, а тут такая возможность. Так сказать доброволец сам просится в мои лапы. Конечно же я согласился.

— Почему нет? У вас есть карты?

— Предлагаю полностью отдаться на волю фортуны! Матросская рулетка! Слыхали про такую?

— Нет.

— О, она очень удобна тем, что для игры нужны лишь сами деньги и желание играть. Впрочем, можно и вовсе без денег, но мы же не мальчики, — он заговорщицки подмигнул и продолжил. — Ее придумали матросы в те далекие времена, когда азартные игры на борту оказались под строгим запретом. Правила очень простые. Сперва надо решить кто из нас чет, а кто не чет. Затем каждый берет монету и в тайне от другого кладет ее на стол. Решка это единица, а орел это двойка. После чего вскрываемся и считаем получившуюся сумму. Если она четная, выигрывает тот, кто чет, а если не четная, соответственно побеждает не чет. Сумма выигрыша как раз та, что получилась при подсчете.

— Выходит чет выигрывает два или четыре, а нечет всегда три?

— Вы ловите на лету, молодой хоббит! Именно так. Желаете выбрать сторону?

— Пусть будет нечет, — пожал я плечами.

Вроде обе стороны равны. И там и там общая сумма шесть. Сейчас проверим, влияет ли удача на азартные игры. Было бы идеально просто подбрасывать монетку, но, пожалуй, так будет чуток повеселей.

— Чудесно. Ставки по меди или сразу по серебру пойдем?

— У меня ни того ни другого. Только несколько золотых.

— О, это никакая не проблема! Здесь в баре можно легко разменять что угодно! К тому же в нем же можно отлично устроиться для самой игры. Люблю, знаете ли, промочить горло в процессе, — и он сделал неопределенной движение рукой.

— Тогда, пожалуй, начнем по маленькой, а там уже посмотрим.

— Верно! Вы мудры не по годам! Давайте именно с меди. Тем более что новичкам всегда везет. Еще разорите меня, чего доброго, — добродушно улыбнулся Дробень.

Прямо таки добрейшей души человек, спасает от скуки несчастного хоббита, рискуя собственным благосостоянием. Ну-ну.

За первый час я выиграл десяток медных монет, что было вполне ожидаемо, после чего Дробень загорелся настоящим азартом и предложил поднять ставки до серебра. Ясное дело, я заподозрил какую-то хитрость, и, само собою, тут же согласился. Интересно ведь, что будет дальше.