А дальше я начал понемногу проигрывать. При этом совершенно не ясно почему. Первая мысль была — мой хитрый партнер по игре имеет какую-то способность, позволяющую видеть сквозь преграды. Видимо он видит, что именно я выбрал прямо сквозь мою руку. Я начал делать паузу, дожидаясь, пока Дробень прижмет к столу свою монету первым.

Не помогло. Я все равно понемногу проигрывал! Что за дела? Неужели у этого странного веснушчатого весельчака удача выше моей? Может он еще и не непись? Вообще нельзя исключать, что он подослан, к примеру тем же Солнечным Магом. Так что ждать от соперника можно каких угодно сюрпризов.

Какие варианты? Вряд ли он видит мой будущий выбор, так же маловероятно, что он способен незаметно перевернуть свою монету, тем более что последнее время вскрывается чаще всего первым. Выходит и правда удача на его стороне? Или просто наказывает меня за попутку нажиться на ней? Так я же не корысти ради, а эксперимента для.

Проиграв таким образом пол золотого, я отправился спать поздним вечером. Может у него есть соучастник? И чем бы он ему помог? Это тебе не прикол с ложками в зубах. Тогда что? С такими мыслями я заснул и бредил игрой всю ночь, а к утру проснулся злой и не выспавшийся.

Дробень радушно встретил меня как родного.

— Какие люди. Я вижу вы жаждете реванша? Или решили сдаться? Если намерены продолжить игру, предлагаю поменяться. Сегодня вы будете чет, а я нечет.

Да он буквально у меня с языка снял идею с обменом ролями. Я почти был уверен, что дело в этом. Но он сам предложил поменяться. Это был вызов, так что отказаться я уже не мог. Пускай я проиграю всю наличность, но надо же разобраться!

На этот раз я следил, что именно выбрасывает мой соперник. И мне показалось, что орел и решка у него чередуются как-то не равномерно. В полдень в самый разгар игры в бар заявился Балабол.

— Привет, я смотрю, ты от скуки убиваешь время с особым цинизмом?

— Не угадал, его Дробень зовут, — фыркнул я, продолжая следить за игрой. — но времени мы с ним уже убили прилично, тут ты прав.

— Предлагаю выпить за знакомство, — радостно провозгласил мой шулер, хотя я пока не разобрался в чем подвох, — А то молодой хоббит отказывается по причине своей молодости.

— Нет, я на минуту забежал просто убедиться, что все в порядке.

В глазах рыжего мелькнула тревога, уж это-то я заметить сумел. Но он быстро овладел собой, а писатель и вовсе с усмешкой хлопнул меня по плечу и свалил к себе на среднюю палубу. А точнее в свой очередной читерский рерол. Все равно дальше бара ему гулять не положено. Однако мне становилось все более очевидно, что с этой игрой не все чисто.