Артиос занял единственное пустое место.

— Раз все в сборе, думаю, можно начинать, — произнесла первая помощница Альва. — Стоит обсудить роль гарнизонных войск…

— Извините, что перебиваю, но боюсь в ваш план придётся внести серьёзные изменения, — сказал старший офицер со слегка гадкой улыбкой.

— По какой причине? — задала вопрос Альва.

— Сегодня пришло письмо из нашего города Донет, король утвердил нового генерала. Поэтому он отправил мне свой приказ, — старший офицер достал письмо с печатью. — Как видите, он срочно желает видеть меня и наших людей в гарнизоне с целью восстановления города.

— Вы собираетесь просто уйти из военного похода в самый важный момент? — стиснула зубы Альва.

— Я собираюсь принести пользу гражданам своего города, которые сейчас нуждаются в нас. И не забывайте, Донет обладает статусом самоуправления, генерал не собирается жертвовать интересами своего города.

— Вы поставите под удар не лично наш орден, а всё королевство. Пришли вести от разведки, зверолюды оказывают поддержку бандитами…

— Оставьте сладостные речи, я не юный глупец и прекрасно понимаю, зачем вы устроили этот поход. Не стоит прикрываться патриотизмом, — скривился старший офицер. — Завтра я увожу людей обратно в пограничный город Донет.

Артиос легко ухмыльнулся, его командир предпринял дерзкий ход немного раньше ожидаемого. Жаль, Артиос уже был в курсе принятых контрмер на этот вариант.

— Это ваше последнее слово? — подал голос всё также спокойный маркиз. — Мы нуждаемся в ваших людях.

— Да, мой генерал отдал приказ и обязан его выполнить, — отрезал старший офицер.

— В таком случае, я считаю подобные действия изменой, т. к. они ставят под удар положение дел в королевстве.

— Смешно. После гражданской войны наш город имеет статус самоуправления. Только король может заявлять такое…

— Не только король, — снисходительно улыбнулся маркиз.

— Угроза с востока является серьёзной проблемой. Донет также заинтересован в её решении, по этой причине, я считаю ваши действия иррациональными, — Артиос поднялся со своего места и обратился к офицерам гарнизонных войск. — Я требую провести внутренне голосование, кто считает, что требуется заменить нашего командира?

Опустив свои очи вниз, большинство подняли руку. Многих уже обработали с помощь кнута или пряника. Альва находила очень сильные аргументы для убеждения и перетягивания на свою сторону офицерского состава гарнизонных войск. У кого-то были семьи, которые могли пострадать, а кому обещали деньги. Или влияния и место в своих рядах, как Артиосу.