Ответом послужило всё то же молчание.

— В данный момент деревенские жители, поданные нашего короля находятся под тираническим гнётом. Неужели вам плевать? Но даже если вы не хотите проливать кровь за жизни других, то подумайте. Что будет после? Они пойдут на запад. С помощью зверолюдов они придут в Донет и повторят недавнюю осаду. Неужели вы уже забыли, что случилось, когда зеленокожие вошли в город?! Мы должны приложить все силы, чтобы уничтожить проблему в зародыше! Ваши командиры испугались ответственности, но я не такой. Я хочу, чтобы мы процветали, а кров наш был в безопасности! И если будет нужно, я пойду даже один. Если хотите — можете бежать, как трусы, обратно за городские стены. Потом злорадствуйте, что войска маркиза разбили. А когда зверолюды будут насиловать ваших жён и убивать детей, вспомните, вы ничего не сделали для предотвращения!

— Я больше никогда не побегу! — закричал один из солдат с бронзовым жетоном.

— В пекло интересы маркиза, главное, что мы обезопасим наши земли. А то, что кто-то этим воспользуется, так никому из нас этот форт и раньше не принадлежал, — раздался голос из толпы.

— Да и маркиз помог зачистить земли зеленокожих! — выкрикнул молодой юноша.

Вскоре толпа разошлась, последними уходили люди сохранившие верность своим командирам. Их было меньше полусотни, в основном личные помощники и друзья офицеров.

Именно они и были инициаторами недовольства. Но их план развалился после речи Артиоса. Уже старший офицер умело оперировал фактами, показывая ситуацию лишь с той стороны, которая выгодна ему. Искусно обойдя острые углы, он обратил людей на свою сторону.

Жаль, что не все выживут.

Глава 28

Глава 28

Как и было предсказано, через два дня пути армия столкнулась с противником. Враги выбрали себе наилучшее из доступных мест для боя.

Армия маркиза встала и начала подготовку к бою, отряды выходили на позиции, через несколько часов недавно выпавший снег обагрится кровью. Кто-то молился, кто-то уже в сотый раз проверял своё снаряжение, а кто-то пытался найти поддержку в своих друзьях, скрывая эмоции за шутками у костра.

Две армии разделяло расстояние в километр. Здесь лес существенно редел, образуя большие поляны, а неровная холмистая поверхность не была идеальной для нападения. К тому же у бандитов было множество превосходных лесных охотников, браконьеров, лучников, Артиоса не особо волновала профессия этих ублюдков. Гады буквально сидели на каждом дереве и обсыпали стрелами идущую армию на протяжении многих дней.

Конечно, у воинов короля тоже были лучники, но могучие кроны и стволы деревьев закрывали одиночных повстанцев от стрел. Вся тактика бандитов заключалась в быстром ударе и в столь же молниеносном отступлении. Артиос не совсем понимал, зачем они решили дать генеральное сражение сейчас.