— Я не встречался с ними после осады. Нас сразу же отправили на зачистку в степи зеленокожих, — Артиос отвёл глаза, стыдно было не знать о судьбе своих товарищей, хотя он догадывался, что с ними стало.

— Понятно, — грустно ответил староста, он переживал за сына.

— Но думаю Зерен выжил, — Артиос решил поддержать словом старика. — Он показал лучшие результаты на отборочных, вскоре должен будет стать рыцарем.

— Славно, — по морщинистому лицу потекла скупая слеза. — Надеюсь он добьётся чего желает. А что вы сделаете с нами?

— Нам нужна провизия, — признался Артиос.

— Генерал Торус забрал всё в форт, там же укрыл наших женщин и детей. Мы остались тут, слишком стары мы уже.

— Тактика выжженной земли? Чтобы мы не смогли стать у стен форта осадой?

— Откуда мне знать, я всего лишь старик…

— Ничего ценного в деревне нет?

— Нет.

— Старший офицер Артиос, — один из солдат зашёл в помещение. — Мы обнаружили в одном из подвалов раненых мятежников.

— Вот как получается, Гернон, ничего нет, — вздохнул Артиос, неудивительно, что староста наврал ему. — Уводите их в лагерь, позже решим, что с ними делать.

— Ты поменялся Артиос, стал другим. Получил высокое звание… — всё также безразлично говорил Гернон. — Стоило ли оно того?

— Да, — от подобного вопроса Артиоса пробила дрожь. — Да, стоило.

Артиос твёрдо решил, что сломает все преграды на его пути. Неважно чем придётся пожертвовать, он добьётся желаемого. Он пожертвует чем угодно ради достижения своей цели. Добьётся власти и силы, что возвысят его над другими.

Дверь закрылась, и старик остался наедине с собой. Пленников увели в лагерь и армия двинулась дальше. Смысла убивать беспомощных стариков в деревне не было. Зачем брать на себя это тяжкую ношу?

Хотя их судьба и так предрешена, зима будет холодной.

Глава 30

Глава 30

Армия маркиза уже с десяток дней стояла у стен форта бандитов. Флаги с гербом маркиза развивались над палаточным лагерем. Активно мастерились осадные вооружения: катапульты, тараны и деревянные башни, что вскоре станут у стен.