Артиос очень сильно удивился, когда увидел логово бандитов. Это был не просто обычный хилый форт. Защитное сооружение было встроено в скалу, давая возможность лишь для лобовой атаки. Внешняя стена достигала десяти метров в высоту, а через сто метров за ней находилась вторая.

Прочные каменные стены пестрили бастионами, на которых были водружены баллисты. А через каждую бойницу на них смотрели чужие глаза. Внешне форт был не особо большим, но по данным в нём имелись подземные ходы, где можно продолжать держать оборону даже при потере внутреннего двора.

Артиос не представлял как с их ресурсами можно выиграть осаду. Даже если бы воинов маркиза было в два раза больше, бой всё равно бы выдался весьма трудным. Сотни умрут от стрел на подходе к внешней стене, ещё больше погибнет при попытке её захвата. Но только для того, чтобы бесславно погибнуть от болта пущенного с внутренней стены.

Ко вторым воротам тарану не дадут проехать баррикады. А к стенам невозможно будет приставить лестницы, ведь каменный форт будто был вытесан внутри этой горы.

Катапульты неустанно вели обстрел по защитникам. Осадные машины не были в состоянии разрушить или повредить стену. Их целью было закинуть огненный снаряд за каменное укрытие. Прямиком на постройки внутри форта или на головы невезучих защитников.

Поднялся дым, но Артиос не был уверен, что подобный ход существенно скажется на осаде. Лишь немного подавит боевой дух врага.

— Догнали? — спросил Артиос прибывающего командира одного из отрядов Белоснежного барса.

— Нет, они успели добежать до ворот, а после по нам начали стрелять лучники.

— Плохо, ладно собрание уже началось, — Артиос с рыцарем зашли в шатёр маркиза.

— Какого чёрта! — в сторону полетел кубок с вином, маркиз был не в самом хорошем настроении. — Каждую ночь эти отбросы нападают на наш лагерь!

Как только армия маркиза стала у стен форта, то в первую же ночь начались вылазки защитников. Небольшими группами они нападали на лагерь, сжигали палатки, уничтожали припасы. А после прятались обратно в форт, избегая боя с основными силами. В этот раз им удалось сжечь даже одну катапульту.

— И что опять ушли?! — раздраженно бросил маркиз, он был не похож на себя.

— Большинство, но нам удалось взять в плен нескольких из них.

— Отлично, четвертуем их и пустим за стену завтра, а после начнём штурм. Времени у нас нет, равно как и провианта.

— Но, вы уверены… — начала было Альва.

— А что ты предлагаешь, Альва? — спросил маркиз. — Развернуться и уйти? Завтра мы попробуем захватить внешнюю стену.

Собравшиеся услышали последнее слово верховного магистра Рина, поклонившись они покинули шатёр с тревожными мыслями.