Удивлённые взгляды гостей переместились на арлекина, у которого остановился старик. Мажордом вручил иглу в руки шута в маске. Арлекин повертел в руках оружие, а после выбросил её в сторону и приложил руку к морщинистому лбу. Старик упал на колени, а после замычал от боли.

Через пару секунд мажордом бездыханным телом упал на холодный пол.

— Ты, ты, и вы двое, — обладатель бархатного голоса в обличии шута, указала на некоторых гостей. — На допрос, остальные свободны.

Глава телохранителей всё это время был у всех на виду, но в то же время оставался в тени.

* * *

Восточная граница королевства Стенос, земли ордена Святого орла, одна из забытых гробниц.

Кровавая королева молча восседала на древнем троне, который принадлежал какому-то королю прошлого. После поражения Мариссы началась кровавая бойня, унёсшая множество жизней. Павших героев похоронили здесь, вместе с некоторыми врагами, а королю вверили земли, чтобы охранять замурованные вместе с воинами тёмные артефакты.

Тем не менее большую часть гробницы разграбили, уцелел лишь нижний уровень. Там в элитных саркофагах остались лежать остатки её воинства, а каждый, кто рисковал прикоснуться к мертвецам, получал смертельное проклятье.

Также в гробнице были спрятаны могущественные артефакты, уничтожение которых могло повлечь непредсказуемые последствия. Тёмная магия могла вырваться из предметов и навести болезнью на город, убить скот, отравить реки на десятки лет. А артефакты принадлежащие кровавой королеве могли и вовсе забрать души всех в радиусе километра, если попробовать их уничтожить.

Мариссе было очень приятно вернуть свои вещи: чёрное платье с рубиновыми инкрустациями и способное превращаться в доспех, бесценная увеличивающая силы владельца бижутерия и, конечно же, перчатки-когти, который ей подарил погибший лорд вампиров.

Кровавая королева была сильнейшим магом крови и некромантом, однако некоторых к жизни вернуть она не могла. Всех её помощников уничтожили, не оставив даже пепла, а для воскрешения требовалось тело, либо личный артефакт с хранившимся в нём осколком личности. Но все такие предметы были уничтожены, несмотря на риски.

Давнего друга Мариссы было уже не вернуть, однако остались его потомки. Только подумать, некогда великий род был вынужден прятаться от светлых храмовников, подобно крысам. Но переговоры довольно быстро завершились их присоединением.

Почти все тёмные культы присоединились к ней, отвернувшись от их покровителей. Они видели новое будущее в королеве и устраивали диверсии в городах, ожидая знака.