Что можно было рассказать Томасу о родственниках, которые пришли к ней на работу с таким видом, будто снизошли даже до неё, пусть в определённой степени так и было. Мария не знала, что можно вообще рассказать об этой ситуации.

Быть изгнанным не значит быть изгоем. С изгнанными поддерживали изредка связь и даже могли немного помогать, если считали это нужным, но про тебя всё равно будто бы забывали. Так что узнать, что тебе разрешают вернуться в родные края, было заветной мечтой каждого изгнанного. Увидеть родных, почувствовать себя дома, в безопасности, где один за всех и все за одного. И несмотря на то, что Мария уже нашла здесь своё призвание, в любой другой ситуации она была бы ради их видеть и наверняка радостно улыбнулась и поблагодарила за второй шанс, согласившись на любое предложение. Но в тот момент, увидев, как знакомые лица заходят в храм, Мария почувствовала волнение. На тот момент, когда она ещё не знала, зачем они пришли, у Марии уже было предположение, что ничем хорошим это не закончится.

Мимолётного взгляда было достаточно, чтоб узнать пожаловавших гостей. Прошло три года, и за это время невозможно забыть лица родных людей. Одним из них был молодой юноша двадцати двух лет от роду, младший сын главы их рода, теперь занявший место своего отца Маркус Альварес Сан Виллальба-и-Бланко. Остальные четверо, как она предположила, были его охраной, их она видела и раньше, но лишь мимолётом.

Как бы то ни было, если глава рода приехал лично, то значит, вопрос стоял важный.

Они остановились в дверях, медленно обвели взглядом зал и заметили её. Маркус сразу твёрдой походкой направился к Марии, когда охрана невзначай рассредоточилась у дверей.

Когда он подошёл ближе, она нацепила на себя дежурную улыбку, чтоб не показывать истинных чувств. Особенно волнения, связанного с визитом не последнего лица в их доме. Когда глава рода подошёл ближе, Мария вежливо поклонилась, как того требует этикет.

— Здравствуй, Маркус. Я рада тебя видеть в добром здравии и не ожидала увидеть в этом месте.

— Здравствуй, Мария, — ответил он с улыбкой. — Я тоже рад с тобой встретиться. Давно не виделись, да?

— Три года. С того момента, как меня изгнали, — кивнула она.

— Да, точно… — протянул юноша. — Время летит быстро, хотя из моих уст это, наверное, звучит немного забавно, — после чего огляделся и кивнул на лавку в первом ряду. — Присядем?

— Конечно, — согласилась она.

Когда они сели, Маркус пробежал по ней глазами снова, словно оценивая.

— Ты изменилась.

— Мы все меняемся со временем. На то воля божья, — ответила она спокойно.