– Свёрл? – Он тоже повернул голову в сторону пристройки.

После долгой паузы Свёрл ответил:

– Я верю, что цель Пенни Рояла не заключается лишь в уничтожении меня и станции. Я верю, что Пенни Роял не заманил меня сюда только для того, чтобы… решить проблему меня.

– Высокая степень веры, – заметил Спир. – Возможно, именно таковы и были намерения Пенни Рояла.

– Я остаюсь здесь, на станции. Ты можешь идти.

– И поверить, что собравшиеся тут корабли не уничтожат меня тотчас же? – Судя по тону Спира, сам он избытком веры не страдал совершенно. – А вы что скажете?

Он повернулся к сидящим в рубке.

– Думаю, у нас проблема. – Сепия метнула взгляд на пристройку. – И вооруженная до зубов.

– Трент?

– Почему Свёрл – угроза для Королевства?

– Потому что он частично человек, а частично ИИ, и его трансформацию можно использовать для разжигания бунта как пример вероломства Государства.

– Тогда сомневаюсь, что Королевский Конвой захочет оставить свидетелей.

Вот оно, почувствовала Рисс. Ничего личного, Свёрл, но нам всем будет лучше, если мы останемся здесь, а ты не выживешь. И Конвою это тоже отлично известно.

– Я упрощу вам выбор, – сказал Свёрл. – Можете уйти, можете остаться. Других вариантов… нет.

Интересно, не подслушал ли Свёрл сообщение, которое получил Спир?

– Свёрл, я не вполне… – начал Спир.

А через миг взрывная декомпрессия подхватила его и швырнула в сторону задней пристройки, и сияние гипергиганта ворвалось в док, подобно взрыву термитной бомбы.