– Признаюсь, я действительно задавался вопросом, насколько легко тебе удастся уяснить этот факт, – сказал эпитом и взмахнул руками, подчеркивая монументальность задачи. – У тебя превосходнейшие инстинкты.

– Как здесь вообще можно что-то найти? – поинтересовался Джебрасси. – Я имею в виду, неужели это все помещается в нечто размером с небольшой камень? Так мало места для такого огромного количества.

– Действительно. Величайшая радость искателей заключается в осуществлении их работы, вновь и вновь, на протяжении их собственной, особой хронологии, столь длительной, что даже мое полномасштабное «я» с трудом схватывает ее суть. Но все это – заключенное, как ты говоришь, в камне – не является бесконечным. Оно ограничено. Подобно самому Вавилону.

– Существует число, которое называется «пи» (pi), – сказал Джебрасси, гордясь собственными познаниями. – Оно начинается тройкой, потом запятая, один, четыре, один, пять… и так далее, до бесконечности. Ведь этого числа здесь нет?

– Ничто бесконечное не может быть представлено в конечном. Разумеется, есть сегменты числа «пи», напечатанные во многих из книг – полагаю, ты бы смог найти их все, выстроить по порядку, а затем переставлять те или иные тома – снова и снова, – однако на это ушла бы вечность, превышающая даже время, заключенное в камушке. Нет, «пи» не содержится здесь полностью, так же как любое иное бесконечное число или константа, – включая бесконечно длинные истории, которые, как предполагается, где-то существуют. – Эпитом вновь повторил типичный для племени жест, приложив палец к носу. – Такие истории требуют бесконечного редактора, не правда ли? Однако уравнения, которые позволяют вычислить «пи» – да, все они здесь. Если хочется, можешь взять одно из них – или все скопом – и сгенерировать это число до любой длины, без какого-либо добавления к тому, что уже напечатано в этих книгах. В этом-то и заключается как слава, так и печаль Вавилонского Столпа. Он не завершен. Истории, которые он содержит, не живут, – не резонируют с непредсказуемостью, бесконечностью, повторением истинного существования. Даже будучи столь колоссальным, Вавилон является лишь семенем. Картой. Как выразился один мастер[15], скрытый от нас туманом Яркости, «карта не есть территория».

Джебрасси призадумался. Понемногу лицо его просветлело.

Эпитом одобрительно кивнул на реакцию юноши, взял с полки еще один том, подкинул на руке.

– Вообще говоря, мы не генерируем столь большие тома за один раз. Это было бы расточительством. Мы генерируем куда более короткие – оптимальной длины – строки символов и пропускаем их через анализаторы, которые отыскивают грамматические связи на основе ряда простых правил. Это помогает нам собирать – если угодно, прясть – более длинные тексты и все их варианты. Лишь после этого мы их каталогизируем. Тексты, основанные на предположениях – которые позволяют дальнейшую интерпретацию и расширение, – допускают сжатие. Их можно закодировать и сократить, причем без потерь. Более случайные или полностью бессмысленные тексты с такой легкостью сжать нельзя. Таким образом, с моей – внешней – точки зрения, Вавилон внутри камушка демонстрирует регионы особой плотности, а мы отыскиваем их, хотя это только начало работы. Число «пи», к примеру, полностью случайно – это я доказал самолично еще века назад – и его нельзя ужать, можно лишь свести его к уравнению. Любое уравнение напоминает фабрику. Любопытно отметить, что на периферии микрокосма «пи» перестает быть сложным – там оно равно двум. Можешь ли ты сказать, почему?