Ого! Это что-то новенькое.

— Что-то случилось?

— Ты уделяешь нам с Салли как-то очень мало внимания, — отчаянно покраснела НПС. — А ведь мы тоже живые, Саш, и мы помним там, во Флире, ты был… одинаково приветлив со всеми нами. Просто Мирре повезло больше — у неё был этот мод с поцелуем, да ещё и ИскИн в неё скопировался…

Она замолчала, кусая губы.

— Прости, — немедленно повинился я. — Пошли, погуляем?

— Пошли, — с тихой радостью согласилась она.

Я взял её под ручку, как церемонную даму в минувшие времена — мне показалось, что её ноки подгибались от счастья. Ого, такая тихоня — а так, оказывается, в меня влюблена! Прости, прости, Лис, что не замечал этого раньше!

И мы пошли!

Мы гуляли по Эльану, болтая об всякой чепухе, невообразимой ерунде. Купались в фонтанах, пили сиреневую колу и красную газировку. Гоняли с горгулий на крышах камешками зубастых археоптериксов. И мне было с ней так хорошо, легко и просто, будто я знал её всегда. Целовались на нагретой солнцем скамейке: она была робкой и жадной, вся дрожала и боялась меня отпускать.

Она хихикала над моими шутками — и прижималась, даже когда шла рядом.

А её рука держала мою так крепко, будто там была вся радость мира.

Вечером мы забрели в какой-то совсем малолюдный район Эльана — даже НеПиСи не заходили сюда. Кажется, раньше он был просто декорациями — а вот, недавно восстал из Небытия. Мы хотели войти в одно из зданий — но где там!

Вывесилось оповещение:

Error guildhall connection! Ошибка подключения номер 44. В случае необходимости свяжитесь с группой поддержки. Вход в данную локацию заблокирован. Приносим свои извинения! Приятной игры!

Ага, если бы… Если бы с ними вообще можно было связаться!

Ну и ладно!

Переглянувшись и рассмеявшись, подначивая друг друга, мы взобрались на одно из заброшенных зданий — прямо по барельефам. Оно было каким-то странным, будто не до конца сформировалось: стены бродили туда-сюда, отдельные фрагменты теряли трёхмерность, а в проломах мелькали строки баз данных и логотипы компьютерных программ. Мы уселись на самом краешке неверно-зыбкого балкона — и любовались на горизонт. Солнце, цвета густо-заваренного чая, утопало в пёстрых, синих, зелёных и золотых облаках. Небо было кристальном чистым; лишь вечерний сумрак подкрадывался к окоёму откуда-то из-за Края Мира у нас за спиной. Было тихо и спокойно; тот самый предзакатный час, когда всё замирает. И на душе у нас было хорошо. Ало-чайное солнце поджигало золотом облака, а мы сидели и болтали, и болтали в пустоте ногами, шутили и смеялись, счастливые и свободные, как дети.