— Мне и вашего платья Фортуны вполне хватит.

— Ты не ошиблась. Это действительно моё платье. Думаешь, я не знаю, что вы его хотели взять не для себя? Это сейчас ты уверена, что его вам хватит. Но магия, которая родилась здесь благодаря вам, думает иначе. Иди, ведьма, нам с твоим спутником надо серьезно поговорить.

Глядя, как Эшшу с независимым видом прошла в дальний конец магазина, Тём вопросительно посмотрел на странную хозяйку салона.

— Ты уже понял, что если об этой моей просьбе по твоему хитрому умыслу или недомыслию узнает кто‑то, или твоя девушка- Катрин кивнула в сторону замершей перед вампиршей Эшшу, — или твои соратники, малые мира сего или те, кто равен мне, неважно кто. Всё равно для тебя результат будет один. Моё проклятие. А награда за пустяшную услугу, заключающуюся в необходимости найти одного человека и передать ему послание моей Госпожи, большая — Катрин поморщилась, видимо тяжело воспринимая, то, что Госпожа вынуждена вообще о чем‑то просить кого‑либо.

— Ты не первый, к кому она обращается с поручением. Госпоже всё равно, кто из вас его для неё выполнит. Так что поспеши. Если это будешь ты, то получишь щедрую награду от Госпожи, и платье от меня. А если нет, то моё платье тебе придется вернуть.

— А как зовут твою Госпожу?

Катрин помолчала, еще раз разложила перед собой на столике карты. Тём, успевший проследить взгляд хозяйки салона, от неожиданности моргнул двумя глазами. Но картинка, за которую он успел зацепиться взглядом, так и осталась в памяти, — на миг ожившая червонная дама одобрительно прикрыла глаза, отвечая на немой вопрос смотрящей на карту гадальщице.

Да и дальнейший разговор с Катрин не дал усомниться в том, что он видел.

— Ответ получен, и Госпожа не против того, чтобы я назвала её имя. И имя её Лилит. Я вижу, ты не впечатлен доверием, оказанным тебе Госпожой? Это прискорбно, хоть и не удивительно по нынешним временам. А ведь когда‑то имя богини любви и греха Лилит звучало песней во всех самых отдаленных уголках этого мира. Без неё не обходилась не только ни одна свадьба, но и ни один страстный поцелуй. И вот, после многих лет забытья, у Госпожи снова есть надежда вдохнуть упоительный воздух Файролла.

Мадам сделала паузу и, жестко посмотрев Тёму в глаза, медленно, со значением произнесла:

— Не обмани её ожиданий, воин. И тогда ты со своей женщиной станешь у трона Госпожи в первом ряду её приближенных.

Мадам прикрыла глаза, её лицо разгладилось и удивительно помолодело. И пусть это длилось всего мгновение, но в это мгновение юная Катрин снова кружилась в танце по жизни вслед за своей Госпожой.