Скользя в грязи, мы поднялись до ворот. Игорь с громкой руганью принялся стучать. Дождь, казалось бы, усилился. Или стал громче звучать, хотя такое вряд ли возможно.
Никто не отвечал.
— Тихо что-то, — буркнул я, вытаскивая кинжал.
— Да по домам все сидят, — отмахнулся сержант. — В такую-то погоду…
Прошло минут пять, но ответа всё не было.
— Ну-ка, двинься, — пробурчал старик, подходя к воротам. — У меня тут дружок живёт. ЭЙ! Меченый! Открывай, именем конунга, мать твою раздери! — Он трижды пнул ворота и замолчал.
Тяжёлая давящая тишина, прерываемая только звуками дождя.
— Может, ведьмы? — тихо спросил я.
— Те, что с прошлым конунгом были? Вряд ли. Квесты не…
Звук, раздавшийся за воротами, больше походил на стон. Но я и представить не мог, кто был способен издать стон такой громкости. Я попытался уйти в невидимость, но Метка помешала сделать это, сбросив заклинание на кулдаун. Я выругался.
— Не дёргайся, — медленно произнёс Игорь. Он улыбался. В его руках практически мгновенно появились арбалеты. — Крикни-ка ещё раз, — сказал он сержанту.
Побелевший старик, судорожно сглотнул и что-то неразборчиво прокричал, его голос дал петуха. В ответ послышался ещё один стон, куда более громкий. А потом и ещё.
Я услышал чавканье сапог. Обернувшись, увидел, что один из молодых драпает прочь от деревни. Второй, судя по виду, вот-вот готов был сделать то же самое.
— Твою мать, — выругался Игорь.
Эти слова были как заклинание для двух оставшихся сопровождающих. Издавая душераздирающие вопли, они бросились бежать.
За воротами раздался четвёртый стон, причём, звучал он так, будто нечто приблизилось. Возможно, стояло прямо за воротами. Но почему мы тогда не услышали шагов?
Пятый стон. Где-то позади завизжал сержант. Я и сам с трудом держал себя в руках, но… что-то было не так. Звук был…
Я подошёл к воротам и тяжело ударил их сапогом.
— Иди сюда, ублюдок долбанный, и открой ворота, или я их выломаю к чертям собачьим и засуну эту сраную трубу тебе в жопу!
За воротами снова зародился стон, но он почти сразу захлебнулся, взяв ноту выше.