Если выйти из Дома Саймона прямо перед рассветом и двигаться налегке, быстрым шагом, то рано-рано утром он будет у Умника. Поэтому за остаток дня нужно устроить Лизу получше.

Джек вооружился всеми инструментами, которые нашлись в подвале, и занялся засовом на дверь. Старина Саймон неплохо позаботился о своем уединении, дверь в подвал была прочная, с добротным замком. Только ключа найти не удалось, поэтому Джек приспособил в качестве засова стальную полосу, которую отодрал от стеллажей, и привинтил к косяку самодельные скобы, использовав полтора десятка шурупов.

Лиза все поняла и заявила, что он может не дергаться, в этом подвале она будет куда в большей безопасности, чем в любом из Кластеров гетто. Пообещала, что, когда он уйдет, она наложит на несчастную дверь самые черные из известных ей некромантских заклятий. Теоретически она была права, подвал достаточно безопасное место… но Джек упорно вгонял в косяк шуруп за шурупом. Вряд ли скобы засова от этого будут держаться лучше, просто ему было спокойней, пока работал.

Когда только начало светать, он отправился в путь. По дороге размышлял о Туманном Покрове. Что может посоветовать Умник? Нет, этого не угадать. Туман, туман… как с ними справиться? Невесомая пакость, такая же густая, как серые испарения от гейзеров. Почему-то это сходство само собой лезло в голову. Ничего толкового так и не придумав, Джек вошел в гетто, когда улицы еще были пустынны, как он и рассчитывал. Для темных дел предусмотрено темное время, в Альтере об этом заботится Векта-Некта, а в реале само собой выходит. Утром темные дела уже окончены, а остальные еще не начались, омеги дрыхнут по своим логовам. Самое время, чтобы незаметно пройти через пару пограничных Кластеров, прячась на всякий случай по зарослям и развалинам, и отыскать трейлер, в котором ждет Умник.

* * *

В окнах стоящего вплотную к развалинам трейлера горел свет. Значит, не спит Умник, ждет. Это правильно. Джек потратил четверть часа, чтобы обойти окрестности и убедиться, что никто поблизости не топчется и вообще в последнее время не топтался. Где была засада, остаются следы: свежие окурки, следы плевков и тому подобное. Ничего такого здесь не наблюдалось. Умник устроился в спокойном малонаселенном месте, в подобных закутках чужое присутствие бросалось бы в глаза тому, кто умеет наблюдать. Вроде, никого.

Прежде, чем постучать, Джек прислушался к своим ощущениям. Холода в животе, который обычно предшествует опасности, не ощущается, предчувствие молчит. Кто-то скажет: ерунда, глупости, но Джек привык доверять своим предчувствиям. В этом мире вообще кому можно доверять? Своему собственному брюху, и больше никому.