– Постой, постой… но если координаты мегалонского берега будут у тебя, то мои трофеи окажутся не такой уж диковиной.

– А я не собираюсь пускать координаты в ход сразу. Просто они должны быть в моем распоряжении, наготове. Сперва трофеи, весь навар с них пойдет нам с тобой. И только когда я пойму, что вот-вот тайна местонахождения Мегалона станет известна, то сделаю главную ставку: объявлю, что знаю место. Вернее, не место, а направление. Через какое-то время после этого, конечно, мегалонские реликвии перестанут быть такой уж редкостью, но это и так неизбежно. Сколько удастся, столько мы и пробудем единственными поставщиками из-за океана. Сечешь?

И без того круглое лицо Умника стало еще шире, расплывшись в довольной улыбке.

– Секу, – признал Джек. Действительно, умно, он бы сам не догадался так придумать. По части торговли он не большой мастак. – Но сперва, если помнишь, нужно преодолеть Проклятие Великого Туманного Покрова.

– Его невозможно преодолеть, – терпеливо повторил Умник. – Но у меня есть идея. Ты принимаешь условия сделки?

– Да, принимаю, – ответил Джек, твердо глядя собеседнику в глаза. – Даю слово, что свою часть выполню. Не знаю, готов ли ты доверять мне или нет… И еще вопрос – а готов ли я доверять тебе?

– Ну, посуди сам. Допустим, я сдаю тебя кому-то, кто настолько силен, что заставит тебя выложить все секреты. А как я буду его, такого сильного, контролировать? Как заставлю соблюдать условия? Я предлагаю тебе долговременное сотрудничество. И заинтересован, чтобы ты продолжил путь на Мегалон. Это в дальнейшем принесет мне благо.

Джек задумчиво постукивал костяшками пальцев по колену, а толстяк продолжал:

– К тому же ты теперь знаешь, где я прячусь в реале. А вот от тебя я такой откровенности не жду, хотя по этому набору, консервам, галетам и аккумулятору, могу сделать кое-какие выводы. Я же знаю, что ты Ходок.

Джек ухмыльнулся:

– Ладно, ты меня убедил. Тебя здесь найти гораздо легче, чем Ходока в Пустошах, уж это точно. Выкладывай свою идею.

– Идея состоит в том, чтобы… как бы это попроще объяснить? Ну, поскольку версия игры, запущенная в Нью-Атриуме, запирает путь на потерянный континент, то мы должны подгрузить последний бэкап, который относится к тому моменту, когда альфы еще не ввели Проклятие – то есть тот, где Мегалон еще доступен.

Умник с победоносным видом уставился на Джека. Наверное, ждал восхищенного одобрения. Но Джек пока что не врубился.

– А как это сделать? Где можно найти такой, гм, бэкап? И как заставить игру… принять его? И сколько всего посыплется в Альтере после этого?