Дверь открыл сутулый худощавый тип средних лет. Смуглый, с морщинистым лицом и длинными висячими усами. Одет он был в камуфляжные бриджи и засаленную майку. Правую руку держал за спиной. Интересно, что у него там? Нож, топор?

В общем, не очень похоже на утонченного франта, владеющего в Макситауне небольшим дворцом и летающего в золотой карете. Но главное было в другом: Джек отчетливо видел, что мужик, стоящий перед ним, не слишком любит размышлять. Не то чтобы совсем дурак, в движениях быстрый… вполне возможно, что смекалистый и решительный, однако мыслительным процессам этот тип явно не уделяет много времени.

– Мне нужен Умник, – сказал Джек. – Но… ты ведь не он, ага?

– Не он, – ответил тип, оглядывая гостя с головы до ног. – Ну а ты кто?

– Джек Бродяга. И мне нужен срочно Умник.

Усатый поразмыслил еще немного, раскрыл дверь шире и посторонился, пропуская внутрь. Джек наконец разглядел, что он прячет за спиной. Обрез двустволки, курки взведены. Предусмотрительный, стало быть, и патроны у него имеются. Сделать последнее умозаключение было нетрудно: если обрез не заряжен и нужен только для устрашения, то усатый сразу держал бы его на виду.

В трейлере Джек осмотрелся. Не дворец, конечно, но живут здесь не самые бедные омеги. В дальнем конце, отгороженном занавеской, наверное, кухня. Оттуда доносится запах жареного мяса и слышался стук ножа о разделочную доску. Когда он вошел, стук стих, и из-за занавески выглянула женщина. В руке здоровенный и очень острый нож. Тот, которым она стучала, шинкуя приправы к мясу.

– Все нормально, – сказал ей усатый, – это тот самый, которого ждем. Точно, как хозяин описал.

Хозяин? Джек внимательно слушал.

Женщина кивнула и скрылась. Стук возобновился.

– Где Умник? – повторил он вопрос.

– Идем, – кивнул усатый.

Он провел Джека мимо кухонного угла и сдвинул часть стены – показался темный коридорчик. Ну, ясно. Трейлер задней стенкой примыкает к развалинам, туда и ведет проход. Но руины были совсем заброшенные, это Джек точно разглядел, пока бродил вокруг в поисках возможной засады.

– Давай за мной, – провожатый нырнул в темноту, – только близко не подходи. Не люблю, когда близко.

Это Джек отлично понимал. Когда у тебя обрез, ты не любишь, чтобы кто-то терся рядом. Когда у тебя нож, тогда другое дело. В темноте загорелся фонарик, и Джек увидел лестницу, ведущую вниз. Везет ему на подвалы. Хотя нужно отдать должное изобретательности Умника. Устроился в подземелье, а вход через обычный трейлер, где живет ничем не примечательная семья. Кому придет в голову искать вход в жилом трейлере? Никому. Спуск заканчивался тяжелой дверью. Усатый постучал. Потом еще раз, громче. Наверное, Умник спал в своем убежище. Внутри кто-то заворочался, зажегся свет, под дверью возникла освещенная полоска. Щелкнул замок. Усатый толкнул дверь и вошел.