— Ты куда смотришь, Котов? — невозмутимо отреагировала снайперша. — Я не говорю, что у нас с тобой окончательно испортились отношения, но нельзя же настолько откровенно пялиться.

— Извини, — улыбнулся я. — Просто ты не по форме одета, почему-то бросилось в глаза.

Марина фыркнула и причудливо изогнула бровь — мол, ты мне еще тут будешь указывать.

— Дима, мы вместе были в ночной смене, — на этот раз она почему-то назвала меня по имени. — Какая форма? Какие рубашки? Я утром встала с разбитой головой, никуда идти не хотелось, я даже макияж со вчерашнего дня не смывала…

— Что ты хотела от Тимона? — внезапно спросил я, а Марина так и осталась стоять с полуоткрытым ртом. — Не вмешивай его в наши разборки, он не проклятый и уж точно не виноват, что его старший брат из их числа.

— Ладно, не заводись, — сконфуженно проговорила снайперша. — Я действительно хотела его проверить из-за тебя. Но он оказался чист, и теперь никаких подозрений.

А что под воротником прячешь? — хотелось задать вслед этот вопрос, но мимо прошел Мытников, увлекая нас за собой в конференц-зал. Что ж, откровенный разговор придется отложить, но ненадолго. И ведь что самое странное — я понимаю, что тянуть нельзя, но после предательства Марины по отношению ко мне почему-то до чертиков хочется поступить именно честно. По-другому!

— Итак, господа гвардейцы, — заговорил Мытников, когда мы все расселись по местам. — Начнем с хорошей новости: наш сводный отряд усилили лейтенантом Вороновым и его бойцами, так что на него вся наша надежда, — тут командир улыбнулся. — А теперь новость плохая: Виктор Вакулов, устроивший ночной погром с жертвами, до сих пор на свободе.

По залу прошел возмущенный ропот. После всего случившегося каждая собака, наверное, уже знала Вакулова в лицо и даже со спины. Но неуловимый бандит буквально вертел на пальцах всю местную полицию и заезжих спецов вроде эфэсбэшников вкупе с нашей «Рысью». За ночь число его жертв выросло и уже перевалило за полтора десятка. Немногочисленные свидетели, выжившие после его рейдов, утверждали, что Вакула появлялся будто бы из ниоткуда и так же исчезал. Действовал он быстро, расчетливо и безжалостно. Не трогал он только обычных людей, волею случая оказавшихся рядом с теми, кого он приговорил. Если исключения и были, то проверить это не представлялось возможным — детекторы на трупы не реагировали.

Был и еще один очень важный момент: Вакулов своими самоуправными действиями, скорее, не помог, а спутал нам все карты. Согласно приказу сверху, весь личный состав местной полиции и наше спецподразделение подверглись унизительной процедуре проверки детекторами. Кажется, кого-то даже вычислили, но это были лишь наши догадки. И, наверное, только я один понимал, что магия проклятых определялась лишь в момент использования или готовности, а чужаков в телах людей приборы и вовсе никак не могли засечь. Важную роль в чистке могла бы сыграть привезенная из Москвы сыворотка, но она была у Вакулова. Так что все силовики в городе стояли на ушах, имея приказ любой ценой остановить сбрендившего мстителя, даже мы вынуждены были кататься по городу, не задерживаясь нигде подолгу. Патрулирование, патрулирование и еще раз патрулирование… Все подозрительные места обыскивать, всех не внушающих доверия личностей проверять, все жалобы гражданского населения брать на карандаш. В такой нервной обстановке мы колесили по городу на слегка поцарапанном полицейском «Патриоте» из местных запасов. Да уж, погорячился Мытников, говоря о новой машине.