А еще я старался обдумать сложившуюся ситуацию с предателями внутри нас: с одной стороны, очень хочется поговорить по душам со старой коллегой или даже вовсе сдать ее, а с другой, понимаю, что не стоит спешить, лучше подумать. Да и вообще, явно же на одной Марине ничего не закончится, так стоит ли вызывать огонь на себя? Сама девушка тем временем вела себя тихо и предусмотрительно, заметно стараясь сглаживать острые углы в общении со мной, но при этом еще и всячески избегала возможности оставаться со мной наедине. Поняла, что я о чем-то догадываюсь, раз заговорил об одежде не по форме? Что ж, надеюсь, она не станет из-за этого совершать какие-то глупости. Все-таки хотелось бы сначала поговорить, прежде чем доводить дело до крайности. Вот только не слишком ли я рискую, может быть, предупредить ту же Наташу о возможных эксцессах? Она, вроде, человек надежный, а прикрытая спина мне точно не помешает.

— Алейникова, — раздался в динамике рации голос Мытникова. — Есть вызов по вашей части.

— По моей? — смутилась Марина.

— Я имею в виду всю вашу четверку, — пояснил майор. — Цветаевой, дом десять. Жильцы утром слышали крики, а сейчас в одной из квартир происходит нечто подозрительное. Воняет оттуда тиной и гнилью, кто-то топает и вздыхает. Вызвали участкового, тот внутрь заходить побоялся, а ни на звонок, ни на стук никто не реагирует.

Улица Марины Цветаевой — это в западной стороне, вспомнил я, и крутанул непривычный руль. Тяжеловато идет по дороге ульяновская продукция. Или я просто не привык? А вот и десятый дом — серая двенадцатиэтажная свечка из начала девяностых. Нас уже ждали: на крыльце явно скопился актив жильцов — пенсионеры и пара крепких мужиков.

— Наконец-то приехали! — сварливо выкрикнула одна из пожилых женщин и тут же юркнула за спины остальных.

Вперед вышел опрятный дед, явно бывший советский управдом, в аккуратном костюме и смешной шляпе. По его словам, участковый сейчас караулит нехорошую квартиру, чтобы никого оттуда не выпустить, и ждет подкрепления в нашем лице. Выслушав этот короткий нехитрый доклад, Марина уточнила номер квартиры и этаж, и мы вошли в холодный темный подъезд.

— Лампочку, как обычно, всем вкрутить лень, — пробурчал Игорь.

Поднявшись на лифте на предпоследний этаж, мы действительно обнаружили моложавого участкового, державшегося на почтительном расстоянии от старой, покрытой дерматином двери.

— Вооружен? — спросила снайперша и, услышав утвердительный ответ, презрительно припечатала его обидной фразой. — А чего струсил?

Нахмурившись и не дождавшись ответа полицейского, Марина ногой вышибла легко поддавшуюся дверь и привычным движением вскинула винтовку, целясь в вероятного противника. Но в квартире словно бы никого не было. Тишина.