- Тут два варианта, - ответил его собеседник, - либо атаковать вражескую кавалерию и попытаться её окончательно разбить, либо помочь латникам... боюсь, если ничего не сделать, вскоре мы можем остаться без тяжёлой пехоты.

- Похоже, Василий Гикан выбрал второй вариант, но почему гвардейца атакуют таким строем?

Рассыпавшись широким веером, рыцари устремились на пешие порядки бунтовщиков. Подобная тактика, чаще всего, применялась при преследовании отступающего противника, когда враги бегут, надо охватить как можно большую площадь, чтобы они не ушли. Сейчас же рыцари готовились ударить в плотный строй пехоты, пусть и с тыла.

- Я восхищаюсь капитаном Чвалиным, должно быть это его решение.

- Да, но почему?

- А вы сами посмотрите. Рыцари бунтовщиков пришли в себя и продолжили преследование, что логично - на холм к лучникам они не полезут (или потеряют всё преимущество), ударить по латникам не могут (те практически полностью окружены), остаётся только атаковать наших гвардейцев.

- Я ничего не поняла, виконт! - поторопила замолчавшего эксперта одна из дам.

- Госпожа, - Катаржине послышалась улыбка в тоне мужчины, - каждая шеренга в строю выполняет свою роль: передние ряды пробиваются вперёд, задние - страхуют и добивают сбитых с ног врагов. Я восхищаюсь капитаном, потому что этот рыцарь принял абсолютно верное решение: гвардейцы будут первыми шеренгами, в задачу которых входит продвижение вперёд, а добиванием противника займутся...

- Кто? Виконт, что за манера у вас не договаривать!

- Дорогая, - прозвучал ехидный женский голосок, - неужели вы ещё не поняли? Вслед за гвардейцами, скачут рыцари бунтовщиков, они попросту растопчут свою же пехоту.

- Эмм... да, хитро придумано.

Задумка капитана Чвалина вполне могла увенчаться успехом и ход сражения был бы кардинально изменён, однако в тот момент, когда гвардейцы Риницы врубились в тыл пехотинцам, из ворот замка вышли два новых полка. Первый направился к холму, чтобы лучники не смогли поддержать товарищей, второй - отрезал пути отхода кавалеристам Риницы.

Василий Гикан, наблюдавший за битвой немного в стороне от ставки княжны, развернулся и, сохраняя спокойствие, подошёл к Катаржине. Не дойдя несколько шагов до трона, на котором восседала правительница, воевода остановился, упал на оба колена и, низко склонив голову, произнёс:

- Госпожа... Ваша Светлость, битва проиграна. Мы должны отступить.

Катаржина рассматривала замок барона Милич. В этот ясный осенний день воздух был неимоверно прозрачен и чист; после нескольких недель, когда тяжеловесные тучи давили с небес, мир опять стал большим, расширившись не только до горизонта, но и ввысь; однако с запада, со стороны Пограничных Гор, вновь наползали чёрные облака; приближалась гроза. Ей казалось, будто она даже различает фигурки лидеров Рокоша, на площадке надвратной башни замка. Взгляд девушки соскользнул на поле боя - там происходила какая-то вакханалия, разобраться в которой она не смогла. Медленно она посмотрела на своего воеводу и вспомнила одну сценку из детства.