Профессор сделал выпад, застав ее врасплох. Не успев восстановить равновесие, Кэрол Хайнс перелетела через ограждение.

– …что другого выхода нет!

Она кричала все время. Пока летела вниз, пока ее тело не ударилось о раскаленную металлическую решетку, установленную над самым выходным отверстием реактора.

– Не сломайте шею по пути вниз, мисс Хайнс! – крикнул ей Профессор. – Мне нужно, чтобы вы кричали и визжали, и завлекли этого неразумного зверя в канал.

С этими словами Профессор взбирался по лестнице в кабину управления. Перед тем как войти в стеклянную, звуконепроницаемую кабину, он обернулся и крикнул прощальные слова женщине, которую приговорил к смерти:

– Ну, же Хайнс, кричите, прошу вас! Подумайте обо всем этом ужасе. Включите свое воображение.

Кэрол Хайнс приподнялась на локте и затрясла головой, чтобы прийти в себя. Она попыталась встать, но ноги оказались согнуты под странным углом и не выдерживали ее веса. Когда она подняла глаза, то увидела Профессора сквозь стеклянные панели. Его губы шевелились, но слов она не слышала. Потом Кэрол Хайнс посмотрела на высокий потолок, откуда начал капать расплавленный металл, образуя светящиеся оранжевые сосульки. Она закричала.

Профессор увидел ее широко открытый рот и рассмеялся.

– Вот, теперь вы поняли, мисс Хайнс. Браво!

Его перебил электронный голос:

– Управление компьютером работает.

– Компьютер, включите спутниковую связь с Директором Икс… Код: триста двадцать четыре Омега девяносто девять плюс.

– Активирован.

– Теперь сообщи мне данные по тепловому пробою на данный момент.

– Двести тридцать тысяч при семидесяти тысячах кубических метров.

– Твой совет при таких значениях?

– Немедленно открыть выходное отверстие.

– Начать процедуру очищения и открыть для меня ручное управление, – с этими словами Профессор уцелевшей рукой потянулся вверх и схватился за рычаг ручного управления над головой.

– Управление открыто. Очищение начато…

Профессор повернулся к микрофону.