— Неделя всего прошла, не успели, — весело ответил Арст.

— Здесь неделя, а там — годы. Главное, что силы появились, хандра прошла…

— Как годы? — удивлённо переспросил Арст. Возможность связаться в чате, или изучить форум так и не появилась. По ощущениям, с момента первой встречи с Пророком, прошло не больше недели, хоть и события, изменения в окружении казались заметными. Наступила весна. Пророк окреп. Его каждодневные мудрые беседы приводили Арста в восторг своеобразным видением Мира. Истории, случавшиеся за долгие годы, а также невероятные приключения вызывали недоумение, но, рассказанные с непринуждённой серьёзностью, не вызывали недоверия.

— Так — годы. Тебе пора возвращаться.

Арст, как стоял, так и опустился на лавку, стоящую рядом. Беспокойные мысли о друзьях нахлынули с новой силой.

— Не беспокойся. С друзьями, кланом всё в порядке. Потрепали чуток, но сами виноваты — не послушались тебя. Сильно не серчай. Встань! В благодарность, прими дар мой! — Пророк воздел руки кверху, и на Арста нахлынула волна сизо-голубого тумана, — это поможет в битве с Астаротом. Но не торопись, дай и мне подготовиться. Думаю, поймёшь, что и когда делать.

Туман рассеялся. Арст очутился у подножия горы, в том месте, где совместно с Крон4 разбил лагерь в ту роковую ночь. Осмотрев характеристики, увидел, что получил звание «Великий магистр боя парным оружием». Открылись подтверждённые ветви умений, навыков, суммирующие физический и магический урон наносимый оружием.

Глава 21

Глава 21

Кузнецов сидел на валуне высоко в горах в ограниченной локации и в очередной раз смотрел на простирающуюся внизу картину. Сотни, если не тысячи раз пытался выйти на связь с Системой, но за последние два года это ни разу не удалось. В корпорации поговаривали закрыть проект, «временщиков» принудительно отключить, а «постоянщики»… О них не думали, всё равно уже умерли. Советом директоров дан месяц, чтобы уладить формальности, просчитать варианты минимизации финансовых потерь и согласовать закрытие проекта. Отведённое время неумолимо истекало. «Пора возвращаться, — подумал Кузнецов, — наверно, всё впустую».

Поднявшись, Куратор огляделся. Невдалеке, из-за поворота в его сторону шёл «человек».

— Неужто, опять кто из «богов» забрёл.

— Нет, не из «богов», — послышалось в ответ. Перед Кузнецовым предстал Отшельник. Не тот дряхлый старик, испещрённый морщинами, с копной седых волос и уставшими глазами, а розовощёкий дедушка, с озорным, по-детски искрящимся взглядом.

— Пророк?! — удивился Кузнецов.

— Не ожидал? Присаживайся, поговорим.