— Два года не выходили на связь. Столько изменений, столько всего…

— Знаю. «Болел», — отрезал Пророк-воплощение Системы, — теперь окреп. Силёнки появились.

— Что случилось? — Кузнецов от радости, что встреча состоялась, задал первый пришедший на ум вопрос.

— Случилось? — задумчиво произнёс Пророк, но тут же продолжил, — произошла встреча с тем, кто повлияет на дальнейший ход событий. Он выбрал сторону. Предстоит решающий бой. Так что иди, передай своим, грядёт великое сражение за этот Мир!

Пророк растаял в облаке, оставив Куратора обдумывать сказанное. По информации, никто так и не смог добраться до Пророка-Отшельника. Ни группы, ни одиночки не смогли преодолеть преграды, которые чинит Астарот. Даже боги — помощники Системы, не знали о случившемся. Недавно Кузнецов снова встречался с Эрмием, и в стане богов, оставшихся верными Системе, нет единого мнения о возможности преодоления преград и ограничений, установленных Демоном. Боги сами пытались пройти по дороге к Пророку, но не смогли, встретив сопротивление таких же «богов», служащих Астароту. Но главное — короткая, но так много обещающая встреча состоялась.

* * *

Неприятное предчувствие обуревало Арста. Идя до ближайшего населённого пункта, где находится стационарный портал, по пути встречались редкие персонажи, которые не обращали на одинокого путника внимания. Но что-то заставляло насторожиться — патруль! Два персонажа на ездовых маунтах медленно двигались к идущему навстречу Арсту. Поравнявшись, один из них спустился на землю и преградил дорогу.

— Стоять! Куда направляетесь?!

— Домой, в «Гуноховские выселки». Сейчас до портала, а потом в Гунохи, — ответил Арст.

— Вы хотели сказать в Гунох? — присматриваясь к открытым характеристикам Арста, сказал сидевший на маунте патрульный.

— Почему Гунох? Село Гунохи, если не ошибаюсь.

— Село год назад получило статус города. Давно карту смотрели? Или форум читали? Откуда идёте?

— Из Волховаток, — ответил Арст, понимая, что ни в карту, ни на форум, ни тем более в чат так и не заглядывал, а настройки оповещения ещё во время похода к Пророку установил: «не беспокоить».

— К Пророку пытались пройти? Понимаю, — ухмыльнулся один из патрульных, — ближайший портал находится в локации «Ветры Раздамора». Счастливого пути! — Патрульные продолжили свой путь, а до Арста долетел обрывок их разговора: «…всё нормально, это из „сумасшедших“»…

Зрение от портального перехода восстановилось, и Арсту предстала картина, которую не ожидал увидеть, по крайней мере, не так быстро. Вместо провинциального села, перед взором предстал город с каменными строениями, мощёными улицами и туда-сюда снующими персонажами. Оглядываясь по сторонам, пошёл по направлению к избе ПризракаНочи. Вокруг сновали игроки разных рас и специализаций. Некоторые из них на одежде имели бирюзовые повязки. У кого на руке, у кого на голове, но на всех изображён Йожик — Пупс, свернувшийся клубком с растопыренными иголками. Белые каменные стены города видны издалека, деревянных строений, насколько охватывал взгляд, не видно.