Определить, где заканчивается (или, точнее, начинается) мост, было довольно трудно. Под ногами бугрилась все та же упругая, покрытая толстой шкурой плоть, из нее кое-где даже торчали когтистые лапы, похожие на человеческие. Казалось, будто огромная туша Хтона поглотила часть демонов полностью, и живой мост не цепляется за нее, а из нее произрастает.

Небольшую передышку я позволил себе, только продвинувшись еще на пару десятков метров. Уже стало точно понятно, что живой мост кончился и я карабкаюсь по спине неимоверных размеров чудовища. Настолько огромного, что воображением мое пасовало, пытаясь представить, как оно выглядит.

Помогла Медитация. Я постарался унять сердцебиение, успокоиться, но главное — оценить обстановку, взглянуть на окружение истинным зрением.

Перед внутренним взором снова предстала картина специфичного для Бездны течения Ци. Тьма и безжизненность окружающего пространства обманчивы — за ними буйство красок и бурные, но скрытые от обычного зрения, процессы.

Хтон действительно оказался огромен, причем его реальные размеры было невозможно определить даже с помощью шестого чувства монахов. Он намертво сросся с островом, и непонятно было, где живая плоть, а где холодные скалы, на добрую половину состоящие из первородного обсидиана. Формой титан напоминал исполинского осьминога — похожая на раздутый бурдюк голова, из-под которой тянутся щупальца разного диаметра и формы. Но несмотря на явную схожесть с морским чудовищем, он в то же время вызывал стойкие ассоциации с насекомым. Наверное, из-за бесчисленных демонов, чьи сигналы отчетливо просматривались в течении Ци. Демоны роились и на его поверхности, и где-то внутри.

Мне сразу вспомнилась отвратная, похожая на личинку майского жука, матка дрэков, которую мы с Псами нашли в подземельях под Серым пиком. Мобы в Артаре не появляются из воздуха. Многие животные здесь размножаются так же, как в реале, для разных экзотических монстров предусмотрены свои механизмы восстановления популяции. Похоже, Хтон — этакая праматерь всех демонов. Правда, на игровых форумах обсуждают, что в будущем разработчики выведут его и как еще одного супербосса, наряду с Псаммофисом, Имиром и другими титанами. Но пока до этого, кажется, далеко. С первого взгляда понятно, что высадка игроков на этот летающий остров не предусмотрена.

Стелла была права — в этой части Бездны располагаются чисто служебные локации, на которых идут скрытые от глаз игроков процессы. В частности, зреют орды демонов для отправки в разломы.

Я засел на окраине островка, в глубокой расщелине между скалами. Прежде чем двинуться вглубь, постарался внимательно осмотреть окрестности — и глазами, и с помощью Медитации. А двигаться, увы, точно придется, если я хочу довести дело до конца и добыть-таки эту чертову кровь. Не знаю уж, для чего она понадобилась Маверику, но то, что субстанция эта обладает колоссальной силой — это бесспорно. Я чувствовал ее. Прямо сквозь толщу скал и тонны мяса. В течении Ци она выглядела яркими светящимися полосами, причудливо переплетающимися между собой, повторяя рисунок кровеносной системы огромного чудовища. Даже сердце было видно — где-то глубоко-глубоко медленно пульсировал мощный артефакт размером с пикап.