Мост рушился. Я сам был этому причиной — демоны, агрясь на меня, рвались мне вслед, раскачивая и без того неустойчивую конструкцию. Хрупкий баланс рушился. На моих глазах целый участок живой переправы вдруг разошелся, раздираемый в стороны чудовищной силой. Многие демоны здесь не просто вцепились друг в друга, а срастались десятками особей, превращаясь в невообразимых сиамских близнецов. Но под весом бесчисленного числа своих сородичей эти связи разрушились. Фонтаны черной крови, отвратительный треск рвущейся живой плоти, быстро заглушенный воплями десятков глоток.

Я перемахнул через образовавшийся разрыв Прыжком лягушки, на лету выстрелил жалом вперед и вверх, находя новую точку опоры. Дуга моста как раз пошла вверх, начинался самый сложный участок. Но сейчас она и вовсе выпрямлялась, становясь почти вертикальной. Похоже, оборвался нижний край переправы — тот, что цеплялся за кромку скал вольера Псаммофиса. Теперь вся конструкция могла обрушиться в пропасть, и я вместе с ней, если не окажусь выше точки отрыва.

Мне повезло, что мост не оборвался сразу же в верхней своей точке крепления, а начал разваливаться по частям. Карабкаясь вверх по сплетению тел, я видел, как позади меня в бездну срываются огромные колонии сросшихся между собой демонов. Не сказал бы, что я испытывал к ним жалость или хоть малейшую симпатию. Однако зрелище гибели сотен и сотен живых существ все же мало кого оставит равнодушным.

Впрочем, все они были обречены. Сама идея этого живого моста явно не подразумевала, что составляющие его демоны потом аккуратненько отцепятся друг от друга и разойдутся по своим демоническим делам. Они все — смертники, пушечное мясо, пущенное на убой ради цели. И, надо признать, цель была достигнута — Резчик доставлен в локацию Псаммофиса, подсажен в червя и благополучно выбрался в верхний мир. Вот только от всего этого замысла, от его бесчеловечной, холодной логики дрожь пробирала. Хтон, безусловно, разумен и изощрен. Но вместо сердца у него, наверное, холодный кусок обсидиана.

Последний десяток метров пришлось буквально пробивать в сплошной стене рук и шипастых щупальцев. Здорово помогло Рычание смерти — адамантитовые зубья диска легко пластали неподатливую демоническую плоть, одним броском я выкосил целую просеку в шевелящихся конечностях. Жаль, что на перезарядку эфирного ротора уходит целая минута, а без него чакрам далеко не так смертоносен. Пришлось использовать Рев Джубокко — чтобы ненадолго оглушить и дезориентировать демонов и выиграть драгоценные мгновения для финального рывка.