Взглянув на часы, он добавил.

— Боюсь, наше время истекает, господа. Я выложил перед вами все карты. Дальше действовать предстоит вам. Не хочется ударяться в лишний пафос, но… От вашего выбора зависит очень многое. Не вы все это затеяли, но ваша задача — поставить точку в этом деле. И это в ваших силах.

— Вы кое-что забыли, мистер Маретти, — угрюмо проговорил Эрик. — У нас по-прежнему есть и другая задача.

Он первым двинулся в сторону лифта, но Маретти окликнул его, когда тот уже был в нескольких метрах от нас.

— Мистер Блэквуд!

Голос его отдался эхом в гулком пространстве зала.

Эрик неохотно обернулся.

— Так что вы решили? Что вы собираетесь делать?

— Я прекрасно понимаю, чего вы все от меня ждете. И я подумаю над этим. Но прежде… Я все же попытаюсь вытащить Нику. Кто со мной?

Глава 21. «Кракен»

Глава 21. «Кракен»

Резная фигура на носу корабля изображала какое-то причудливое морское чудовище, сплошь состоящее из щупальцев, охватывающих бушприт и здорово утяжелявших его. Зато держаться было удобно. Я вцепился в них обеими руками, чтобы не смыло за борт — море было неспокойным, меня то и дело окатывало фонтанами соленых брызг. Я лишь раздраженно морщился, не сводя взгляда с горизонта.

Гаракс и раньше выглядел издалека, как руины. Но после того, как здесь похозяйничала орда демонов во главе с Имиром, от него вообще мало что осталось. Внешние стены были окончательно разрушены, из зданий уцелела лишь пара башен, теперь торчащих одиноко и тоскливо, будто пни на вырубленной просеке. Над останками города вились клубы дыма от пожаров, но и те уже слабые, как от затухающего костра.

Город воров был мертв.

На борт «Кракена», одного из кораблей Черных альбатросов, мы попали по удачному стечению обстоятельств. В Артар мы вошли через админский менгир в червоточинах чуть севернее мыса Тарраска. Вышли на побережье и наткнулись на небольшой отряд беженцев из Гаракса, грузившихся на корабль. В числе уцелевших оказались главари некоторых банд — сам Джамалар, Церберий, Гания Легконогая, один из братьев Дамато. И, к моему облегчению, Анаана. Увы, без сестер.

На мои расспросы о Каркаданне она ничего не смогла ответить. Единорог находился в одной из конюшен Гаракса, но потом, когда в город ворвались демоны, она видела его где-то на улицах. Возможно, ему удалось спастись. Я вспомнил, что можно попробовать призвать его с помощью Зерна Янтарного единорога, но к тому времени мы уже погрузились на корабль, и я решил отложить эту попытку до тех времен, как мы окажемся на суше.

Вообще, уцелевших оказалось куда больше, чем я ожидал. «Кракен» подобрал уже последних, но до этого многие успели спастись на других кораблях Джамалара. Орда, уничтожив центральный менгир Гаракса, спешно отступила, опасаясь летающей крепости алантов. Та, хоть и была повреждена во время схватки с Имиром, все еще висела над гаванью.