— Итак, по поводу Хрустального пути… Это было полностью моей идеей, и на ее воплощение у меня ушло больше тридцати лет субъективного времени. А перед этим в течение нескольких лет этот проект вызревал в моей голове, кристаллизовался, подобно хрустальному зерну.

Это важно знать, чтобы понять, почему я вообще решился на эти и некоторые другие вещи. Благодаря прямому подключению и возможности почти неограниченно масштабировать время я провел в Артаре многие десятилетия, гораздо дольше, чем прожил на Земле. Я сроднился с этим миром и стал принимать близко к сердцу его беды. В особенности те, которые приносили мы сами.

Впрочем, не все зло этого мира исходило от нас.

С самого начала наших исследований Артара меня заинтересовали ксилаи. Этот мудрый, тонко чувствующий гармонию с природой народ вызывал у меня искреннюю симпатию и сопереживание. Особенно в связи с тем нелегким положением, который занимали они и другие так называемые меньшие народы.

Увы, Артар полон жестокости и несправедливости. На тот момент, как мы начали исследования, большую часть этого мира контролировали аланты. Благодаря своему техническому превосходству они выстроили огромную империю. Большую часть других народов они либо поработили, либо иными способами вынудили работать на себя. Или сражаться за себя в бесконечных внутренних разборках между доминионами.

Когда начался проект по превращению части Артара в игровой виртуальный мир, я предложил руководству оставить часть ксилаев, живущих на северном материке, и интегрировать их в игру. Это был довольно рискованный шаг, потому что для создания других разумных существ мы использовали ментальные матрицы обычных людей, создаваемых путем эйдетического копирования личности и дальнейшего редактирования копии. Однако мне удалось убедить начальство с условием, что я беру эту часть проекта под свою полную ответственность.

Этот вариант меня полностью устраивал, потому что я смог комплексно заниматься всеми аспектами жизни ксилаев — начиная от легенд и обычаев и заканчивая бытовыми привычками. Я постарался максимально сохранить и развить те культурные особенности, что уже были у этой расы. Например, в основе их мировоззрения лежит философия Пути, очень созвучная с земным даосизмом. Но при этом я вплетал в их легенды и новые элементы. И главной моей целью было дать ксилаям то, чего их народ был лишен на протяжении последних веков.

Надежду.

Аланты жестко контролируют порабощенные народы и территории. Они не дают появляться сильным лидерам, задавливают на корню любые попытки сопротивления. Но хуже всего то, что ксилаи оказались лишены даже духовных ориентиров, которые сплотили бы их и помогли действовать сообща. Поэтому, сплетя их старые легенды, земную мифологию и собственные идеи, я создал учение о ксилайском мессии — Суань Ю, и о Кси — едином разуме, памяти и совести этого народа.