Громовое урчание лигра, не поместившегося в сферу, подтвердило: да, Голиаф согласен. Когда мар Шармаль связывался с внуком, он уже определился с подарком для внучки, выигравшей турнир. Но финансист знал: Давиду будет приятно, что дед с ним советуется, пусть даже формально. Мар Шармаль никогда не упускал случая сделать что-нибудь приятное близнецам.

Сквозь голосферу, деловито гудя, пронесся бронзовый жук — и умчался прочь, в заросли дизельмы, благоухающие хвойными ароматами. Сфера мигнула, но вторжение жука тут было ни при чем. Запиликал зуммер: Шармаля вызывали по другой линии.

— Извини, Давид. У меня вызов.

— Дела, — понимающе кивнул внук. — Мне порадовать Джес, или ты сам ей сообщишь?

— Я сам.

— Пока, деда. Вечером мы у тебя, как обещали.

— До вечера, Давид.

Переключив линию, банкир активировал конфидент-режим. Автоматически заработала общая защита, веранду накрыло камуфляжной иллюзией, непроницаемой для сканирования.

— Слушаю.

Сфера сплющилась в плоский экран гиперсвязи. На экране возник боргосец Марио Сонелли, невропаст пассажирского колланта номер два, земляк другого известного Луке невропаста — Лючано Борготты… Боргосцы эмоциональны сверх меры, яростная жестикуляция у них в крови. Марио вдобавок был до крайности возбужден — боргосец, возведенный в куб, он являл собой идеальный контраст внешне бесстрастному гематру.

— Какого черта?! Мы на такое не подписывались!

Лука слушал, не перебивая. Опыт подсказывал: надо дать Марио выговориться, и только потом задавать уточняющие вопросы. Выговаривался Сонелли тринадцать минут двадцать девять секунд. Брызгал слюной, сверкал очами, заламывал руки, рвался выбраться из эмулятора рамки гиперсвязи и ухватить патрона за грудки. К счастью, подобный трюк находился за пределами возможностей техники.

— Твою мать! — взревел он под конец. — Что эта шлюха делает в нашем колланте? В нашем большом теле?!

— Я займусь вашей проблемой, — ответил мар Шармаль. — Вы добрались до Таммуза? Там и оставайтесь. В большое тело не выходить. Я с вами свяжусь.

Он отключился, мельком отметив, что боргосец внаглую заказал видеосвязь по гиперу за счет вызываемого абонента. Сам Шармаль, связываясь через гипер со следующим абонентом, ограничился статичной заставкой — транслировался лишь голос.

— Оставайтесь на Элуле. В большое тело не выходить до особого распоряжения. Да, ни при каких обстоятельствах. Без комментариев.

Третьим на связи был алам Яффе.

— В нашем деле появился новый фактор. Фактор женского пола, — сегодня Лука Шармаль был в ударе. Вторая шутка за полчаса. — Слушайте и не перебивайте.