— Самоограничение? Скажите лучше, подчинение!

— Как вам будет угодно. Вы не спросите о перспективах?

— Милостивый государь! Я не гематр, но я не идиот! Доступ к вашим феноменам, возможность сунуть пальцы в язвы мироздания, шанс набить этот старый рассохшийся мозг, словно шифоньер, новым гардеробом… Каких перспектив мне еще желать? Даже если вы засекретите все сверху донизу…

— Я понимаю. Никакая секретность не абсолютна.

— И я понимаю. Вы не начали бы вербовать меня так прямо, желай вы всего лишь научных консультаций. Что вам еще надо?

— Я планирую ассимилировать сеньора Пераля в гематрийской среде. Дать гематрийское гражданство, прикрыв от Великой Помпилии. Снабдить средствами к существованию.

— Иными словами, купить добровольное сотрудничество?

— Да. Он вдовец, мы женим его на гематрийке.

— Мы?

— Вам известно, что ваша дочь неравнодушна к сеньору Пералю?

— Черт возьми!

— Вы имеете что-то против их брака?

— Я не лезу в сердечные дела своих детей! И вам не советую!

— Оба молоды, хороши собой. Общие интересы: фехтование…

— Хватит! Вы отвратительны.

— Обеспеченная жизнь. Образование для детей.

— Если Джессика не будет против…

— Если правильно подойти к вопросу, она не будет против. Вероятность семьдесят шесть процентов ровно. Вопрос в другом: не будет ли против сеньор Пераль?

— С чего бы?

— Варвары избегают брака с гематрийками. С точки зрения варваров, гематрийки холодноваты.