Невидяще глядя в огонь, она вспоминала, как дошла до жизни такой.

Райли начала встречаться с Алексом несколько недель назад. Она не сразу ответила на его знаки внимания, смущенная доходившими до нее слухами о его бессердечии и даже жестокости. С ней, однако, Алекс всегда был ласков и предупредителен, и она решила, что подруги наговаривают. Наконец она согласилась на свидание. Все начиналось просто великолепно.

Но в последнее время что-то поменялось. Она заметила, что иногда маска доброты словно спадает с его лица и под ней открывается пугающая пустота. Поначалу она думала, что это просто игра ее воображения, но история с Джейсоном в столовой вдруг представила все безжалостным светом. Как мог он напасть на Джейсона, такого милого и всегда приветливого с ней парня?! Одной этой сцены было бы достаточно, чтобы разорвать отношения.

Но больше всего ее испугали мертвые глаза Алекса, которыми он смотрел на упавшего Джейсона. Это был не просто буллинг — это была бесчувственная, холодная жестокость. Так отрывают бабочкам крылья, чтобы посмотреть, как они будут беспомощно и жалко биться, пытаясь взлететь.

Возмущенная и испуганная увиденным, она тут же порвала с Алексом, вернее, попыталась порвать, потому что он сообщил, что ей следует подумать дважды, и что у него есть видео, распространение которого наверняка ей не понравится. Он напомнил ей об одной вечеринке, когда обычно не пьющая Райли переусердствовала с пивом, так что некоторые события того вечера стерлись из ее памяти.