Когда с работы вернулась тетка, он пребывал в хорошем настроении. У тетки вид был измученный: вероятно, ее рабочий день начался довольно рано.

— Хай, Энджи, я тут как раз еду готовлю. Сделать на твою долю?

— Спасибо! — на усталом лице Энджи расцвела улыбка. — Прямо помираю с голоду: на работе поесть не удалось.

Джейсон добавил новый пакет лапши в кипящую воду. Не царская, конечно, жизнь, но, честно говоря, Джейсон чувствовал себя здесь лучше, чем где бы то ни было. Приятно делить кров с человеком, который помнит о твоем существовании и регулярно появляется дома.

— Как день прошел? — Энджи положила сумочку на стойку и устало опустилась на табуретку.

— Очень даже неплохо! Я продал один предмет из игры и заработал на пару месяцев аренды.

— Да? Может, бросить к черту биотехнологии и стать геймером? Вот, оказывается, где деньги-то.

— Ну, не знаю, смогу ли я долго продолжать в том же духе, — засмеялся Джейсон, — и где я буду через два месяца, но на душе полегчало. А еще меня зачислили в «Calvary School», теперь надо выбрать классы, и с понедельника — занятия.

— Здорово, что ты записался в школу, — она посмотрела на него оценивающе. — Приятно видеть тебя в хорошем настроении, несмотря на… все эти последние события, — закончила она с легким смущением.

— Не могу же я все время дуться, — сказал, слегка надувшись, Джейсон. — В игре время идет быстрее, так что один день в нормальном мире выглядит как три. Для меня эта история как бы более прошлая, чем для тебя.

— Понятно. Родители выходили на связь?

— Вообще-то, нет, — тут Джейсон совсем помрачнел. — Им, я думаю, понадобится несколько дней, чтобы остыть. Собирался позвонить в начале следующей недели, — он помолчал, а потом выпалил: — Но в «Ричмонд» не вернусь ни за что!

— Я тебя не виню.

Повисло неловкое молчание. Через несколько минут Джейсон не вынес и решил сменить тему.

— А как твой день?

— Ууу, — промычала тетка. — Все как всегда. На мне висит контроль качества нового диагностического теста. Как они его склепали — непонятно. Наверное, совет директоров заставил их запустить его в производство, потому что уже кончился бюджет на дальнейшую разработку, — она сделала грустную паузу. — Самое ужасное — то, что тест будет применяться на живых людях, это не статистика испытаний, а люди… Представь: неверно диагностированный рак яичников… Я вообще не понимаю, как можно деньги ставить выше людей. Я стараюсь думать, что моя работа приносит пользу, но иногда получается, что эта польза не людям, а финансам компании.

Джейсон не знал, что сказать. Он тоже кое-что знал про власть денег и про то, что они словно позволяли богатым не расплачиваться за свои поступки.