— Помнится, ты говорил, что за северную часть Синеуса я могу не беспокоиться. Она вся в нашей власти.

— Все верно. Но морок ведет свою игру, его действия пока не совсем понятны…

— И кто же он? — не выдержал Шериус.

Марсель удовлетворенно откинулся на спинку кресла и улыбнулся.

— Я буду счастлив открыть вам его имя… если мы договоримся.

— Договоримся? О чем?

— Согласитесь, это важная информация. И дорогая.

Хозяин кабинета мрачно усмехнулся. Будь Макс повнимательнее, он бы почувствовал, что эта усмешка не предвещает ему ничего хорошего. Чародей устремил на гостя проницательный взгляд, острый как буравчик.

— Желаешь поторговаться? Что ж, слушаю тебя.

— Я хочу в Орден Семи Чародеев, магистр.

— Великий магистр, — поправил Шериус. — Насколько помню, ты и так член Ордена.

— Вы не поняли, — Марсель покачал головой и, помедлив, продолжил: — Я хочу быть одним из семи чародеев. Причем не шестым или седьмым, а вторым. То есть первым после вас.

Брови глава Гильдии удивленно поползли вверх, взгляд стал колючим.

— Вот как? А куда, по–твоему, я дену Вициуса?

— Он будет третьим по старшинству.

— Ловко ты все придумал, — усмехнулся Шериус, и от его тона Марселя слегка перекосило.

Он явно запаниковал, подался вперед и поспешно сказал:

— Без морока нам не на что рассчитывать. Тем более, люмен вот–вот активизируется, вы сами говорили. Согласитесь, найти того, кому суждено пробудить Утреса — большой вклад в наше дело. Разве он не должен быть вознагражден?

В кабинете повисла тишина. Великий Магистр безучастно смотрел на окно, где разноцветные стеклышки разбивали солнечные лучи на тысячи брызг.

— Что ж, может быть, ты и прав, — наконец сказал он. — Вторым я тебя, конечно, не сделаю, но теперь это будет Орден Восьми Чародеев. А дальше все зависит от твоих способностей.