— Мальчишника вчерашней ночью.

Он подзавис, будто компьютер моих братьев при открытии страницы браузера, а затем прыснул со смеху.

— Да ну тебя, — просмеявшись, ответил мой товарищ. Спустя семь секунд он всё-таки одолел свой галстук.

А ещё через пять минут парикмахер откланялась и оставила нас одних. Влад посмотрел на наручные часы.

— Ладно, пора мне за Инной ехать.

— Давай, — я поднялся с дивана.

— Аскольд, пойдём ко мне? — предложил Вася. — В шахматы поиграем?

— Хах, а я думал, уроки предложишь сделать.

Нам с Антохиным крайне повезло — наши спутницы жили в общежитии, а значит и доставить их на бал не составит особого труда. А вот у Влада были некоторые трудности. С одной стороны, дом Инны находится в двух шагах от «Алой Мудрости». С другой же:

— Дворянин не может позволить своей даме добираться пешком до места раута! — заявил вчера Беляков. Так что из-за каких-то нескольких сотен метров, отделяющих дом Инны от лицея, он был вынужден заказывать «элитное» такси, заранее узнавать номер машины и договариваться со службой безопасности великокняжеского рода Оболенских, чтобы машину пропустили на закрытую частную территорию.

Партию в шахматы мы с Васей так и не довели до конца — пришло время идти за дамами. Я поднялся на третий этаж общежития и постучал в нужную мне дверь.

— Аскольд Игоревич, добрый день, — поклонилась мне служанка Лика. — Госпожа уже ожидает вас.

Стоило мне зайти в гостиную, её светлость великая княжна Казанская грациозно поднялась с дивана.

— Я впечатлён, — честно признался я, не в силах оторвать взгляд от Юли.

На ней было чёрное платье с пышной юбкой в пол и кружевным лифом, схваченным на плечах. Плавный горловой вырез открывал вид на острые ключицы и тонкую красивую шею. К сожалению, декольте недостаточно глубоко, чтобы увидеть ложбинку между манящими холмиками. Ох уж эта консервативная мода…

Чёрные волосы Ромодановской были собраны на макушке в замысловатую причёску, а несколько локонов кокетливо спадали на оголённое плечо. Помада добавила её губам сочного блеска, а карим глазам добавила выразительности чёрная тушь. В ушах сверкали аккуратные серёжки-гвоздики с голубым камнем — наверное, топазом. Из такого же камня было и колье девушки, охватывающее тонкую шейку у основания.

Сегодня Юлия «подросла» на десять сантиметров. Частично это произошло из-за причёски, но главным образом этому способствовали каблуки туфель, скрытые подолом платья.

— Нравится? — чуть отведя взгляд в сторону, спросила моя спутница на сегодняшний вечер.

— Очень, — я подошёл к ней и подставил локоть, чтобы девушка могла опереться на него. Пышность юбки была подобрана идеально — мешать идти нам рядом и уж тем более танцевать, платье не будет. — Вы восхитительны Юлия Евгеньевна.