— Оу-у-у!.. Оу-у-у!.. Оу-у-у-у!!!

— Да ты что, Такс?! — надо мною испуганно склонился Сальешиш. — Что случилось?!

«Чего ты воешь, как над покойником? — поддержала его Первоконница. — Люди уже смотрят!»

«Оу-у-у!.. Всё равно, плохой я друг и защитник! Пока я с себя калории сгоняю, хозяин за три дня в третий раз с магическим истощением сваливается!..»

— И вовсе это не магическое истощение, а физическое! — сердито заявил Монбазор, полусидевший, привалившись к помосту. — Меня просто ноги не держат. И ты бы лучше не выл, Такс, а помог!

«Как?!»

Я бросился к хозяину и несколько раз облизал ему лицо, чтобы повысить тонус. Помогло.

— Фу, Такс! — Монбазор активнее замахал руками. — Хватит! Рассчитай мне лучше самый прямой путь до дома знахарки!

«Самый? — уточнил я. — Это же будет через речку!»

— А когда мага останавливала незначительная водная преграда?! Вы меня только поднимите, а дальше я сам сделаю.

Гр-м!.. Всегда знал, что мой хозяин — мастер нетривиальных решений!

Сейчас Пампука-младший возлежал в воздухе примерно на высоте человеческого роста. Под него нахально подлезла доха. «Шоб помягше было!» — заявил балахонистый, а хозяин, увы, слишком устал, чтобы спорить. Сальешиш обвязал Монбазора ремешком (естественно, поперек груди, а не за шею) и тащил его за собой, словно воздушный шарик. Я же старался бежать по всем сторонам сразу, контролируя возможные утечки.

Прохожие почтительно расступались перед нашим шествием.

— Это он на дракона ходил! — услышал я в одном месте краем левого уха почтительный комментарий. — Сама видела, как тот в поле улепетывал!

— Какой молоденький! — сочувственно вздохнула другая тётка.

— Это куды его тащщут?! — бесцеремонно влез в разговор какой-то мастеровой в парадном картузе.

— К реке, видать. Там ему погребальную ладью уже, небось, мастерят, как у них, колдунов, положено!

— Да быть того не могёт! — не поверил картузный. — Нам точно ничего не заказывали! А окромя нас, так это только «Нимфа», а она товар не даст!

«Туды ее в качель!» — охотно поддержала Первоконница.