— Это тебе не с девушкой безоружной воевать, собака! — зло заметил Алан. — Ну-ка, отвечай, кто отдал приказ на засаду в доме?

Халид молчал.

— Не хочешь говорить? Зря. Это твой последний шанс выжить. Буду давить на плечо, пока не скажешь или не сдохнешь. — Он тут же осуществил свою угрозу.

— Не могу… Отпусти, — взмолился Халид. — Скажу…

— Кто?!

— Министр Кузин…

— Как он связан с корпорацией? — спросил я, усаживая Николь на стоявший рядом диван.

— У него нет официальной должности, но после президента Корша — второе лицо…

— Ладно, пока хватит. Вставай, — приказал я. — Возьмем тебя с собой и побеседуем в другой обстановке. Разговор может получиться интересным.

И вот здесь мы недооценили противника, расслабились раньше времени. Едва поднявшись, Халид — раненный! — вдруг ловко опрокинул Алана, крепко приложил меня ногой и метнулся к двери. Шутя сокрушив эту преграду, он в два прыжка пересек веранду и, перемахнув ограждение, спрыгнул в сад. Преследовать его в ночи было бесполезно.

— Молодец парень! — Восхищение побороло во мне досаду. Я подмигнул потиравшему ушибленный бок Алану: — Даст Бог, сквитаетесь.

Мы поспешили к Николь. Ее била нервная дрожь.

— Кто вы? — с трудом вымолвила она. — Я вас не знаю…

— Успокойся. — Я погладил ее по голове. — Мы друзья твоей мамы.

— А… — Николь попыталась улыбнуться. Но силы оставили ее, и она потеряла сознание.

— Уходим, — сказал я.

Алан кивнул, укутал девушку пледом и бережно взял на руки.

* * *

Пару часов спустя Николь мирно спала в тайном убежище на побережье. А я завтракал и рассказывал Рике о недавней схватке. Когда замолчал, она прикрыла ладонью глаза:

— Ужасно. Я, верно, плохая мать. Должна была это предвидеть!..