Он не спеша стащил с себя ветровку, затем рубашку. Сел в «позу лотоса», подставив нежаркому осеннему солнышку обнаженную грудь, обратив раскрытые ладони к небу, как учили. Сосредоточился…

… Какое это все-таки удивительное явление, лес. Мириады живых ростков, от могучих старых сосен до мелких травинок, тянущихся к солнцу, в упорной борьбе и в то же время странной взаимопомощи. Множество червей, жучков и паучков, кормящихся от той овеществленной зелеными ростками солнечной энергии и заодно выполняющие столь нужную для всего леса незримую работу – разрыхлить землю, перетащить семена, переварить ненужный листовой опад, чтобы вернуть всевозможные дефицитные элементы кормильцам-деревьям… Как люди, проплыла в голове отстраненно-абстрактная мысль. Совсем как люди…

Лес засыпал, готовясь к долгой-долгой зиме. Еще струились в древесных стволах соки, он явственно ощущал это… Но все это уже остатки былого изобилия. Откуда-то извне приплыла нечеловеческая, и даже не животная псевдо-эмоция, но мозг справился, и выдал внятный перевод – эх, парень, где ж ты был раньше… весной приходи, а сейчас – спать… спать…

Чекалов коротко выдохнул, возвращаясь к нормальному, человечьему восприятию окружающего. Прислушался к себе – м-да… Как там было-то, у Маяковского – «в грамм добыча, в год труды»? Спасибо тебе, добрый лес, но…

Он решительно встал и принялся одеваться. Нет, так не пойдет. Не знаю, как оно будет весной, когда вокруг буйно прет из земли молодая зелень, но сейчас, в преддверии зимы, такой способ добычи жизненной энергии явно нерентабелен.

Что ж… придется-таки посетить места массового скопления народа. А что делать?

* * *

– Ох, Лешенька… Что ты делаешь, уму непостижимо…

– Уму все возрасты покорны, теть Вер. Все будет хорошо, а местами просто замечательно!

Сокрушенно качая головой, Вера Николаевна ушла в соседнюю комнату, к Юленьке. Алексей улыбнулся, проводив ее взглядом. Действительно, основания для сомнений во всемогуществе разума Чекалова А. Б. имеются.

Он еще раз оглядел творение своих рук. Кинескоп «Грюндига» все-таки удалось запихнуть в ящик от «Горизонта», хотя пришлось основательно повозиться – лишние пять сантиметров в диагонали не шутка. С остальным дела пошли легче. Прогресс электроники не стоит на месте, и в обширных недрах старого советского телевизора при желании можно было бы разместить двойной комплект плат от нового «буржуина». На полу были разложены потроха бывшего «Горизонта». Остов «Грюндига», еще позавчера мирно дремавшего на магазинной полке, не подозревая о своей страшной участи, сиротливо торчал в углу.