– Ты дурак, Багги, – повторила Винги, все еще не меняя регистр. – Ты пошел в разнос. Ради чего?

– Где моя нога? – тупо спросил Багги, рассматривая раскуроченный сустав.

– Там же, где твоя голова! – еще ласковее повторила Винги.

Багги испуганно схватился за голову, но мог этого и не делать, потому что она давала о себе знать мучительной болью. «Оборотная сторона», – как любил говаривать мастер Джемкин, когда тестировал по четвергам своего постоянного клиента. Конечно, можно было бы обойтись и без оборотной стороны, но какое тогда к ржавчине самосовершенствование? Разве только вообще слить масло на весь этот мифический путь к высшим ступеням и заниматься только работой, а после работы гонять по вечерам на пустыре канистру из-под сиккатива, играть в магнитный дартс, коллекционировать горелые тиристоры, столовые приборы или гайки, пока однажды процессор не заглючит и экран не погаснет? Интересно, правда ли, что переформатированные базы данных иногда всплывают кусками файлов даже у новых владельцев?

Ногу удалось занять у старого Чанги, который мел по утрам мостовую от дома и до набережной реки, в которую он собственно и сметал мусор. Багги как-то предложил Чанги бросить его дурацкую метлу и заменить ее на магнитный каток, тот послушался, но в первый же день намагнитил собственные суставы и неделю отчищал колени от металлического песка и стружки. С тех пор магнитный каток стоял в прихожей каморки Чанги. С глухим звяканьем он притянул к себе Багги, как притягивал каждого гостя дворника. Багги с трудом отлепил одноногое тело от катка, в который раз пообещал Чанги достать антистатический пылеуборщик и выпросил у него до вечера ногу. Чанги был добрым малым и ногу дал. Проклиная раздолбанный старый подшипник, Багги добавил пару шайб, затянул болты, забил кулаком на место шланги и штуцера и отправился к Джемкину. Нога Чанги оказалась короче на дюйм, подшипник клинил и несколько раз вынуждал Багги останавливаться и энергично лягать воздух, чтобы сустав встал на место. Багги даже порывался остановить таксомотор, но на карточке у него не было ни одной кредитки. В довершение нога скрипела так сильно, что встречные дамочки демонстративно переходили на соседнюю улицу.

– Чанги! – довольно заорал Джемкин еще до того, как Багги толкнул ворота мастерской. – Отчего я слышу скрип только одной ноги, неужели ты успел привести вторую в порядок?

– Это не Чанги, – недовольно пробурчал Багги, перешагнул порог и звякнул задом о сетчатый стеллаж.

– Багги, – согласился Джемкин и добавил. – Дурак Багги.