– Ты только манипуляторами зря не греми, – втолковывал уже ночью в железную голову Багги Мэйс. – Я, конечно, понимаю, что ты робот честный и долги отдаешь, но так ведь и меня понять можно! Мало того, что ты упился, так еще и ящик Мерло расколотил, на второй ногу поднял. Я тебя за ногу поймал, рванул, а у тебя заглушки и соскочили. Совсем, думаю, парень о рельсах забыл, надо позаботиться о долгах, а то получится как с Риски, он мне до сих пор полсотни кредиток должен.

– Риски давно уже нет, – пробормотал Багги.

– В том-то и дело! – дернул анализатором Мэйс. – Тоже все с разговорами приставал, любовь, любовь! У меня вино с таким названием было, так он десяток бутылок в приемник себе залил, а потом поплелся к себе на Утильмет и голову под магнитную пушку сунул. Вбил себе в башку, что никогда не сможет стать человеком, вот и…

– Разве он ошибался? – не понял Багги.

– А ты видел этих человеков? – перешел на шепот Мэйс. – Я бы не хотел становиться такими как они. Я, когда на таможне вино получаю, вижу иногда некоторых. Будь моя воля, каждого бы на перезагрузку и переборку отправлял. Масло течет из лица, ржа по телу, провода торчат. И все разные, никакой унификации! Про вонь я уже вовсе не говорю.

– Прог говорил, что люди бывают и другими. К примеру те, что создали роботов, техноматку, построили наш город, другие города – они были другими.

– И где же они, другие? – прищурился Мэйс.

– Ушли, – выдвинул поршни Багги. – Создали нас и ушли. Они же не магнитные парковщики, чтобы следить за нами. Создали, а дальше уж надо самим. А нам вот осталось все это. Электростанция, нефтеперегонка, очистные, техноматка. Цивилизация!

– И чего же ты мучаешься? – не понял Мэйс. – Все в твоих манипуляторах! Трудись, отдыхай, развлекайся, пей! Чего тебе не хватает?

– Ясности, – поднялся Багги. – Как ты думаешь, я смогу добраться до людей?

– Ты что, резет чугунный? – растопырил манипуляторы Мэйс. – В переплавку захотел? Как ты границу перейдешь? Или ты думаешь, что я таможню просто так кормлю? Да если бы не границы, если бы не магнитные ловушки, я бы сейчас обозами товар возил! Да и не будь границы, знаешь что там, за полосой? Знаешь, что такое болота? Лес? Нет, дорогой мой, лучше сразу под магнитную пушку, чем к людям.

– Не хочешь подзарядиться?

Винги встретила Багги в подъезде, окутала запахом свежего сиккатива, показала бутылку вина. На бумажной этикетке был изображен человек. Подняв манипуляторы и раздвинув узорные фотосинтезаторы, он обрывал с ветвящихся кабелей многочисленные округлые капсулы.