— Кстати, у нас новый капитан, — сообщил он затем — это секретом не было.

— Инна? — как нечто само собой разумеющееся предположил Игорь.

— Нет, — не сдержал вздоха Светлов. — Мамай.

— Серьезно? — нахмурился Палиенко. — Мамай — капитан? После всего, что было на «Ковчеге»?

— Куда уж серьезнее. Два других офицера — я и Аня Руденко.

— А Инна что?

— Инна в отставку подала.

— С чего это вдруг?

— Все с того же, — кивнул Олег в сторону утилизатора, «съевшего» его записку.

— Все страньше и страньше, как говаривала Алиса… — в полной прострации покачал головой Игорь. — Что-то мне как-то даже домой расхотелось…

— Попроси политическое убежище, — неодобрительно бросила ему Галя.

— У китайцев, — подсказал Светлов, выдавив из себя натужную полуулыбку. — У тебя теперь среди них связи…

— Разрезом глаз не вышел, — поморщился Палиенко.

Ужин они доедали в молчании.

17

17

Планета Новая Земля, форт Виктория, двадцать первый день в новом мире

Как и на обесточенной базе Аксарай, в центре рубки форта Виктория стоял стол — разве что не круглый, как у турок, а квадратный, составленный из нескольких состыкованных частей — так, чтобы посередине оставалось свободное пространство для местной инкарнации Коры, в данный момент, впрочем, отсутствовавшей. По одну его сторону сейчас сидели Олег и Галя, по другую — трое англичан во главе с Эдвардом. Перед тем из троицы, что располагался справа, на столе возвышалось нечто, аккуратно прикрытое тканью — в других обстоятельствах Светлов, наверное, решил бы, что это стопка чистой «ковчеговской» одежды, но здесь и сейчас — с какой стати?

— Оскар, Уильям, — представил Эдвард своих товарищей. — Это Олег, русский вице-капитан, и его очаровательная помощница Галия, — в свою очередь назвал он им гостей.