– Митяй, давай вправо! – заревел за спиной Газон, и сталкер резво крутанул руль в бок.

Машина свернула с дороги меньше под самым носом военных. Митяй готов был поклясться, что видел недоуменное лицо одного из бойцов, глядевших на это представление.

По всем законам и правилам армейцы должны были открыть огонь, но ни один автомат не выстрелил. Даже в небо. Бойцы просто застыли, как восковые фигуры, в нелепых позах, и так и стояли болванами.

Митяй тем временем свернул на гравий и погнал машину через редколесье. Попытка прорваться в Темный лес провалилась, и теперь сталкер решил проехать напролом до самых Болот.

Скорость была запредельной, особенно для реалий Зоны.

Несколько раз японка нарывалась на встречные аномалии, но те даже не успевали как следует среагировать на внезапное вторжение. Машина изредка подпрыгивала от таких столкновений, и ее мотало из стороны в сторону. На общем фоне этого экстрима подобные мелочи были незаметны.

– Почему они не стреляли?! – выпалил Газон.

– Тебе действительно это так интересно? – кусая губу, проговорил Митяй.

– Мы уже три раза за эти пять минут должны были стать трупами, но все еще дышим!

– И я предпочту дышать дальше. Но дальше будет труднее.

– Почему?

– Периметр позади. А значит, если пилот будет сильно рассержен, он сделает очень больно.

И словно в подтверждение его слов, позади вновь появился вертолет, но на этот раз пилот решил перейти к действиям.

* * *

В кабине вертолета творился хаос. Рация захлебывалась множеством криков всех часовых и командиров среднего звена.

Пилот гнал стальную стрекозу прямо за белой японкой, но в воздухе аномалий было гораздо больше, чем на земле, и летчик вскоре сильно отстал от беглецов.

– Мы их можем упустить, – настоятельно предупредил пилот. – Предлагаю произвести запуск ракеты.

Сидящий рядом человек в камуфлированной форме и шлеме отрицательно замотал головой.

– Нельзя. Потеряем артефакт.

Он взялся за рацию.