Артём укрылся за кустами, решив подождать, когда пацан уйдет. Было бы глупо рисковать сейчас.

Дениска все не уходил — стоял неподвижно, смотря куда-то в сторону сопок. Продолжалось это около двадцати минут. А потом он вдруг резко бросил на снег шапку, снял куртку, обхватил обеими руками веревку и пополз на другую сторону. Остановившись на середине, свесился на одних руках, повернувшись лицом в сторону течения. Его ноги почти касались бурлящего потока ледяной воды. А потом он неожиданно начал раскачиваться.

Артём не понимал, что происходит. Это напоминало странный ритуал, как будто пацан готовился к чему-то…

И вдруг до него дошло.

— Стой!

Артём выскочил из укрытия и бросился к переправе.

— Не дури, Ден.

— Ты?

— Давай обратно. Ну же.

Артём протянул здоровую руку насколько смог далеко. Носки ботинок погрузились в ледяную воду. Не дотянуться.

— Вали отсюдова. Не хочу тебя видеть! Никого не хочу!

Дениска прямым взглядом смотрел на льдину, под которую его неминуемо затянет, если он отпустит веревку. Постепенно предвкушение чудовищной боли, смывало уверенность с его лица.

— Давай поговорим, — предложил Артём. — У тебя вся жизнь впереди. Не делай этого.

Дениска хмыкнул и тут же расплакался.

— Обратно…

— Молодец, давай назад. Потихоньку. Перекидывай руки.

Дениска не мог пошевелиться. Мышцы онемели — не слушались.

— Не могу больше держать. Помоги.

Артём понял, что еще секунда, и руки Дениски против воли хозяина разомкнут хват — тогда это уже будет не самоубийство, а несчастный случай. Он обхватил локтевым сгибом больной руки веревку — повис на ней как на вешалке. Здоровой подтянулся к Дениске. Ухватил его за кофту.

— Готов? Отпускай.