— Кого-то убили?

— Меня, — она размешивала чай, глядя в темные глубины его. — Убьют. Скорее всего. Потом, позже, когда все закончится… это вдруг перестало быть просто делом о безумце.

— Если позволишь, — Себастьян чай понюхал — пахло от него пыльным сеном, что не добавляло аппетита, — то это никогда не было просто делом о безумце…

Князь вытащил из кармана длинную булавку, которую с легкостью вогнал в столешницу. Встряхнул рукой. Подул на пальцы.

Спину вдруг закололо, но вскоре неприятное ощущение развеялось.

— Теперь можно и поговорить, — сказал он, отодвигая кружку с чаем.

О чем?

О том, что вчера Катарине вдруг показалось, что весь этот треклятый мир на нее ополчился? Что она в этом мире лишняя? И что, может быть, стоило прислушаться к тетушке? Что еще не поздно отступить? Или поздно?

Или не об этом, а о выходке безобразной… напиться… в Управлении пили все, хотя и по-разному. Кто-то страдал запоями, раз в пару месяцев уходя на больничный. И все знали, кто и чем страдает. Кто-то пил ежедневно, понемногу, начиная утро с полглотка настойки и заканчивая заслуженной чекушкой. Кто-то пока держался, ограничиваясь ежевечерним пивом…

Она презирала их.

Теперь-то в этом можно признаться, хотя бы перед собой. Казалось, что она, Катарина, стоит несоизмеримо выше уже потому, что не употребляет. Даже шампанское на праздники пьет осторожно… а тут вчера… откуда вообще взялась эта идея? Или виновата стопка, поднесенная Хелегом?

— На, выпей, легче станет.

Коньяк опалил горло, а потом стало тепло… настолько тепло и хорошо, что сама мысль о расставании с этой теплотой казалась кощунством.

И был магазин.

Чекушка.

Кухня…

Катарину замутило. А еще минуту назад ей казалось, что сильней она опозориться не может. Оказывается, ей есть куда стремиться.

— Я… извините…

Рвало желчью. А когда она вернулась, князь протянул кружку холодной воды.